Bucear en La Paz con acróbatas mexicanos

Entre el Océano Pacífico y el Mar de Cortés está surgiendo la península mexicana conocida como Baja California o Baja California. Ubicada a las puertas del Mar de Cortés, su capital, la apacible ciudad de La Paz, alberga biodiversidad y paisajes excepcionales. Apodado por Jacques Yves Cousteau "el acuario más grande del mundo", el Mar de Cortés es propicio para muchos encuentros excepcionales según las estaciones: escuelas de tiburones martillo, tiburones ballena, mantas gigantes, mafias, tortugas, delfines Leones marinos de California, pero también muchos mamíferos marinos como las ballenas azules, las ballenas jorobadas, las ballenas grises e incluso las orcas.

Catalogada como una biosfera y Patrimonio de la Humanidad por su biodiversidad y paisajes naturales excepcionales por la UNESCO, la isla de Espíritu Santo está a solo unas millas náuticas de La Paz. Es particularmente famoso por su colonia de leones marinos de California que residen en una isla vecina, un poco más al norte: Los Islotes.

Para llegar allí, debes contar 45min en "panga". Un paseo sorprendentemente corto ya que el espectáculo es variado: escolta de delfines, respiraciones de ballenas, tortugas que respiran en la superficie, fragatas, cormoranes, piqueros de patas azules o pelícanos cazando ... Lo más emocionante sigue siendo la observación de los rayos de las mobulas. 'vuela sobre la superficie, saludándonos con unos cuantos bucles

A medida que nos acercamos a Los Islotes, nuestros ojos ya están asombrados por la navegación, un fuerte olor y un verdadero estruendo nos llama la atención. ¡Sin duda, hemos llegado! La presencia de una colonia de no menos de 300 pinnípedos no pasa desapercibida. Algunos toman el sol, otros socializan, en cuanto a los machos, hacen rondas acompañadas de ladridos, para afirmarse manteniendo su territorio y para proteger su harén.

Acostumbrados a ver las pangas de desembarco llenas de turistas, los adultos no prestan atención a nuestro bote, a diferencia de los pequeños, desbordados de curiosidad, se acercan a la pequeña panga, simplemente atracada en el amarre. Es hora de asistir a la sesión informativa de las reglas de respeto y seguridad antes de equiparse y luego sumergirse.

Una vez en el agua turquesa, se requiere una pequeña ronda de observación para hacer las presentaciones. Muy curiosos y traviesos, los jóvenes son comparables a los cachorros. Comenzando a nuestro alrededor, se familiarizan rápidamente con los buzos y luego se interesan mucho en nuestro equipo. Una vez confiados, mordisquean nuestras aletas, intentan arrancar la correa de nuestras máscaras, juegan con la elasticidad de nuestro neopreno o mordiscan las puntas de nuestros dedos.

Aunque aparentemente torpes en tierra, los leones marinos son fabulosos nadadores y acróbatas. Extremadamente vivaz y ágil, no es raro tener el privilegio de asistir a un gracioso ballet entre varios jóvenes que juegan en escuelas de miles de anchoas, o verlos entretenidos con cualquier cosa que despierte su curiosidad, como ese pobre diodon que ha pasado un mal cuarto de hora.

Durante mucho tiempo, el pinnípedo manejó con delicadeza y cautela el pez venenoso dotado de espinas que era objeto de un juego similar al de un perro con una pelota.

Alrededor de la pequeña isla, el buceo es cautivador. Guiados por los leones marinos, caminamos a lo largo de los arrecifes de coral y los descensos llenos de vida. Un verdadero estanque donde no es raro cruzar algunos cormoranes, cazando anchoas a varios metros de profundidad.

Aunque gratamente sorprendidos por esta complicidad natural entre el lobo marino y el buzo, no debemos olvidar que son animales salvajes en un ambiente salvaje. Tenga en cuenta que una mordedura puede causar un daño enorme a los humanos, lo cual es especialmente importante durante los períodos de reproducción cuando los machos adultos son muy territoriales y agresivos.

Por lo tanto, es imperativo respetar las reglas de seguridad y los códigos de buen comportamiento para adoptar el comportamiento apropiado. Para esto es esencial contar con un guía experimentado capaz de supervisar adecuadamente a los buzos.

Además de las instrucciones de seguridad para el buceo y el esnórquel, aquí hay algunas reglas importantes a seguir para las interacciones con los leones marinos:
- Prohibición de escalar rocas. Causarías estrés a los animales que serían agresivos en la tierra y te verían como un intruso, especialmente durante la temporada de reproducción (mayo), lo que induce un riesgo inherente de ser atacado por uno de los “machos” llenos de adrenalina.
- Mantente alejado de las rocas y despierta la curiosidad de hembras y jóvenes, verás, vendrán a nadar a tu alrededor, dejando a los machos territoriales a buena distancia.
- Los leones marinos son animales salvajes, por lo que es intolerable tocarlos, alimentarlos o comportarse de manera irrespetuosa. (¡¡¡Imagina que estás caminando por la calle y que los extraños vienen a "acariciarte", de alguna manera !!!

El sitio es perfecto tanto para principiantes como para personas con más experiencia, pero también para no buceadores. Los camarógrafos y fotógrafos estarán mejor recargando sus baterías antes de venir, ya que habrá mucho que hacer durante todo el día. También es un excelente sitio para la práctica de la apnea.

Posibles encuentros en La Paz

Tiburones martillo: septiembre a febrero
Tiburones ballena: octubre - noviembre y marzo a mayo
Rayas Mantas: agosto a septiembre
Rayas de las móbulas: julio a octubre
Ballenas azules, delfines: enero a abril
Ballenas grises: febrero a marzo
Ballenas jorobadas: diciembre a marzo
Manta Ray: agosto a septiembre
Orcos: diciembre a marzo
Leones marinos: todo el año (abril para evitar: período de celo)

Texto y fotos: Greg LECOEUR