HENRI GERMAIN DELAUZE: INVENTOR DE COMEX

Henri-Germain Delauze murió el martes 14 febrero en Marsella. Pionero innegable de la aventura submarina, fundador de Comex, que durante mucho tiempo reinó por encima del buceo industrial. Al convertirse en el llamado capitán de la industria, había logrado preservar su alma aventurera, miles de sueños y maravillas intactas.

FELIZ EN EL MAR

Una sonrisa en la parte delantera de un barco. Esta es la imagen que debe conservarse: su maravilla intacta, su obvio y muy simple placer cuando estaba en el mar. A bordo del Minibex, en la bahía de Marsella o en las aguas del Canal de Mozambique para el que había guardado un apego particular, estaba en el agua tan pronto como sus obligaciones se lo permitían. Y su oficina, en su casa de Saint-Nicolas, estaba sobre pilotes, un pequeño mirador adelante en la entrada del Puerto Viejo, rebosante de archivos, proyectos, próximas expediciones: porque la parte dada a los sueños y el entusiasmo nunca lo abandonó.

MÁS PECES QUE TERRIEN

Henri-Germain Delauze hizo tantas cosas durante su vida que haría falta un libro para contarlas, como hizo Alain Dunoyer de Segonzac con “Un conquistador bajo el mar”. Visionario, hombre de hombre de negocios, líder de hombres, caballero encantador y negociador formidable, era todo eso. Pero también era, recordemos, un buceador más pez que tierra: recuerdo una inmersión en la bahía de Marsella, en los restos del naufragio del Chaouen donde nos esperaba ese día una magnífica escuela de lobos. Un golpe de la palma y ya estaba muy por delante. Él tenía más de 65 años y nosotros apenas 25 ...

DE MADAGASCAR A CUBA

Henri-Germain Delauze, nacido en 1929 en Vaucluse, estudió ingeniería en la Ecole Nationale des Arts des Métiers de Aix en Provence. A los 20 años, un joven graduado, se fue para hacer su servicio militar en Madagascar. Finalmente se quedó allí durante 3 años y descubrió la profesión de buceador. A finales de 1952, regresó a Francia y trabajó unos años para la OFRS, la Oficina Francesa de Investigación Submarina, con el comandante Cousteau. Luego, en 1956, se incorporó a la empresa de obras públicas de Grands Travaux de Marseille. Fue en este contexto que pasó dos años en La Habana para construir un túnel de autopista submarino: el primero de su tipo, construido con cajones hechos en un dique seco y ensamblados de punta a punta por buzos.

DE BERKELEY A BATHYSCAPHE

Luego pasó unos años en California, donde obtuvo una Maestría en Ciencias en Geología Marina enUC Berkeley. Un paréntesis estadounidense durante el cual trabajó en particular como consultor para la Marina de los Estados Unidos; también bucea como consultor geológico en Monterey Bay, para compañías petroleras de California. A su regreso a Francia en 1962, el CNRS le pidió que creara y dirigiera el laboratorio de batiscafos ! Tiene solo 33 años, pero ya es una experiencia extraordinaria. Durante cinco años, será el coordinador científico de la exploración de los pozos abisales por parte del submarino Arquímedes, en el que se sumergirá él mismo, ¡a una profundidad de 9545 metros!

EDIFICIOS OFFSHORE EN EL CENTRO DE HIPERBARE

El 3 Octubre 1961, oficialmente funda el Comex, Maritime Expertise Company: la gran aventura, alimentada por todas sus experiencias anteriores, puede comenzar. Y muy rápidamente, Comex ocupará una posición de liderazgo en el buceo con petróleo en alta mar: en todo el mundo, en todos los sitios, los buzos de Comex están trabajando. Todos recordamos la Operación Hydra X, cuando Theo Mavrostomos alcanzó una profundidad de 701 metros, en el centro hiperbárico Comex. Pero, si la experiencia es única, es solo una pequeña parte de la aventura: la historia de Comex, durante 50 años, ha sido tanto una saga industrial como una formidable máquina de sueños. extremos a la destreza del submarino en miniatura Rémora 2000, incluidos los avances médicos y científicos y las campañas de excavación arqueológica llevadas a cabo desde el Minibex.

DIVERSIFICAR LOS SECTORES DE ACTIVIDAD

A lo largo de las décadas, a medida que el mercado offshore ha cambiado, Comex ha tenido que adaptarse y reorganizarse. A principios de los años 90, Comex Services tuvo que venderse al Stolt Tankers & Terminals Group y se desarrollaron las demás filiales del grupo. La situación ya no es la misma pero la aventura continúa, y se desarrollan otros campos, como la robótica, el espacio con formación de cosmonautas en piscinas, actividades de ocio con en particular el seabus, un submarino turístico. instalado en las Bahamas, o mantenimiento industrial y robótica con Cybernétix.

LA PASIÓN DE EPAVES

También le gustaban los naufragios. Ya sea cargados de tesoros o simplemente de historia, los barcos hundidos han ocupado un lugar importante en su vida. Le encantaba esta investigación febril, esta incesante mezcla de ciencia y azar, de decepciones y magníficas sorpresas: investigación realizada para encontrar el avión de Antoine de Saint-Exupéry en los campos de antiguas ánforas hundidas durante más de 2000 años en bahía de Marsella, a través del descubrimiento de un submarino desaparecido durante la Segunda Guerra Mundial, multiplicó las campañas. Generoso, compartía su pasión y siempre dejaba entreabierta la puerta de Saint-Nicolas, y un lugar en Minibex, para unos amigos.

En el último número de Comex Magazine, publicado en enero y dedicado a los 50 años de Comex, Henri-Germain Delauze dijo: “Si tuviera que empezar de nuevo, haría exactamente lo mismo”. Que todos, al final de nuestra vida, nos expresemos de esta manera.

Fotos: Alexis Rosenfeld