DIVE DI TAMAN EDEN DI LAUT ANDAMAN

Teks dan foto: Isabelle & Amar Guillen

Kami bermimpi, menyelam di "East of Eden", yang bisa diterjemahkan di sebelah timur Taman Eden, di Kepulauan Similan di Laut Andaman. Berbagai laporan di majalah dan dokumenter National Geographic telah meyakinkan kami: ini adalah jenis tempat di mana fotografer dapat menyelam ratusan kali, di mana pada beberapa puluh meter persegi, dan dalam beberapa meter air terkonsentrasi ratusan spesies! Tapi di luar situs mitos ini, Laut Andaman memenuhi impian kita ...

EDEN TIMUR: TEMPAT MITIS BAGI PENYELAM

Lebih dari beberapa lusin meter persegi, East Eden adalah pusat kehidupan: antara ikan kodok, ikan gobi, hiu macan tutul, dan belut moray, tetapi juga puluhan spesies ikan lainnya, karang keras atau lunak yang berjarak beberapa meter. kedalaman. Itu juga tempat tinggal belut Emma moray yang terkenal, yang pada tahun 2005 salah mengira jari Matt Butcher, yang memberinya makan, dengan sosis! Jari penyelam yang malang itu robek dan tertelan ... Ceritanya, apalagi difilmkan dan masih tersedia di Youtube, telah sangat membantu penyebab lawan makan. Ke sinilah kami ingin pergi.

HAPUS PHUKET SEGERA MUNGKIN

Untuk menjelajahi East Eden, cara terbaik adalah pergi dengan kapal pesiar menyelam, karena situs tersebut terletak lebih dari 70 kilometer dari pantai Thailand. Kami telah memilih keberangkatan dari pulau Phuket yang terletak di selatan negara itu. Tetapi setelah beberapa minggu menghabiskan waktu di pedesaan Thailand untuk menemukan manisnya kehidupan, sungguh mengejutkan dan hampir tidak mungkin jika kita bertemu orang Thailand. Kota ini tampaknya hanya dibangun dengan hotel, bar, dan klub selam yang berbaris di sepanjang jalan utama yang mengarah ke pelabuhan tempat kapal pesiar menunggu untuk membawa penyelam ke Laut Andaman! Untungnya, kami hanya menghabiskan satu hari di Phuket sebelum naik.

DI DESEMBER, VISI TERBAIK

Kami berada di bulan Desember dan sudah pasti saat ini bahwa kondisi cuaca yang paling menguntungkan untuk menemukan situs Laut Andaman. Memang, selama bulan Februari, Maret dan April, di bawah pengaruh kenaikan suhu, plankton menjadi lebih padat dan visibilitas turun secara dramatis. Tetapi pada saat ini pula kita dapat dengan mudah melihat hiu paus yang datang untuk menikmati makanan berlimpah ini. Saat kami sedang mempersiapkan kabin kami, kami mendengar keributan di bagian depan kapal. Kami menemukan tradisi di Thailand untuk mengejar roh jahat adalah dengan menyalakan di depan kapal sepotong petasan yang tertutup bambu yang menyebabkan suara mengerikan yang akan mengejar setan yang berpikir untuk tinggal di kapal.

DUA ARCHIPEL OF ANDAMAN LAUT

Pertama-tama kami bergabung dengan Similan, 100 kilometer barat laut Phuket, serangkaian pulau yang terletak di antara dua taman nasional laut: Laut Andaman di selatan dibuat oleh Kepulauan Similan dan di utara oleh Kepulauan Surin. Kedua pulau kecil tersebut merupakan taman laut nasional yang telah dilindungi undang-undang sejak tahun 1982. Di taman ini dilarang untuk menangkap ikan dan semua fauna bawah laut berada dalam perlindungan yang tinggi. Nama Kepulauan Similan ini berasal dari bahasa Malaysia "Sembilan" yang artinya angka 9 karena nusantara kecil ini terdiri dari 9 pulau yang kalaupun memiliki nama lokal selalu diidentikkan dengan angka mulai dari 1 sampai 9 dimulai dengan huruf l pulau paling selatan.

OASIS KARANG DAN ARCHES GRANIT

Kepulauan Similan terbuat dari batu granit dan setiap pulau memiliki nuansa berbeda baik di darat maupun di bawah air. Beberapa ditutupi dengan hutan kecil sementara yang lain hanya dihuni oleh beberapa yucca dan kaktus lainnya. Dari 9 pulau hanya dua yang dihuni oleh penjaga taman nasional. Di bawah air, perbedaannya sangat mencolok: Lokasi penyelaman yang terletak di sebelah timur pulau terdiri dari lereng yang landai di mana Anda dapat melihat oasis karang; situs yang terletak di sebelah barat terdiri dari batu-batu besar yang agak gundul yang membentuk lorong atau terowongan. Arus bisa sangat kuat dan peran kapten sangat penting untuk ditempatkan di tempat yang tepat. Arus ini mengalir dari utara ke selatan dan membawa banyak nutrisi: karenanya sejumlah besar spesies karang lunak dan karang keras dan karenanya ukuran gorgonia sangat mengesankan.

CAP ON THE ISLAND NUMBER 7 DAN EDEN TIMUR

Setelah malam navigasi dan penyelaman rehabilitasi di Honeymoon Bay, di pulau nomor 4, kami menuju tujuan kami, pulau nomor 7, dan "Eden Timur". Setelah perahu berlabuh di lepas pulau Koh Pabu, kami menaiki perahu karet agar tidak merusak terumbu karang yang muncul di permukaan. Kami dijatuhkan sedikit ke timur situs untuk melayang dengan tenang selama turun. Tujuan kami adalah puncak granit yang berpose di atas pasir yang bernama Thai "Ruan Gluay-Mai", Batu Anggrek. Arus 2 knot membuat kita melayang dengan lembut; situs ini ditutupi dengan karang lunak dan keras dan kumpulan besar ikan yang diam menyaksikan kami lewat. Tiba-tiba kami melihat puncak yang kami cari. Itu benar-benar tertutup oleh gorgonia raksasa lebih dari 3 meter, karang lunak warna-warni yang menyembunyikan pintu masuk ke sebuah gua kecil di mana ribuan ikan kaca aman dari predator.

DI ATAS KAKI POHON HIDUP

Sungguh pemandangan yang luar biasa di permukaan sekecil itu. Kami sekarang mengerti mengapa kru National Geographic membuat film di sini selama lebih dari seminggu. Ini adalah kegilaan dan kemanapun kita memandang, selalu ada sesuatu yang harus dilihat. Itu adalah ledakan kehidupan. Kami saling memandang dan tersenyum meski ada regulator di mulut. Kami merasakan sensasi yang aneh: menyelam di kaki "pohon kehidupan" seperti yang dijelaskan dalam Alkitab. Kita berada di timur Taman Eden, bukan? Terkadang hidup memberi kita momen luar biasa dan luar biasa ini dan kita sedang menjalani salah satunya. Di sekitar Batu Anggrek, di atas pasir Anda juga bisa melihat banyak belut laut yang bersembunyi jika seorang penyelam mendekat dalam jarak 5 meter. Situs ini juga merupakan tempat berlindung yang sangat baik bagi banyak penyu yang membiarkan diri mereka mengikuti arus dan datang untuk memakan spons atau karang. Untungnya, salah satu dari kami dilengkapi dengan lensa sudut lebar, sedangkan yang lainnya dalam mode makro!

PETUALANGAN TERUS KE PULAU UTARA DAN SURIN

Setelah 4 kali menyelam di East Eden, kita kembali ke Kepulauan Surin dan situs Mythical lainnya: Richelieu Rock, singkapan berbatu yang terletak di timur Kepulauan Surin di utara Laut Andaman. Saat air surut, puncak berbatu keluar 1 meter dari air dan menghilang sepenuhnya saat air pasang. Lokasi penyelaman terlihat seperti kuku kuda, bagian selatannya turun perlahan ke dasar berpasir sedalam 35 meter. Drop offs ditutupi dengan karang warna-warni keras atau lunak dan gorgonia kuning yang sangat besar. Sama seperti di Kepulauan Similan arusnya cukup kuat dan dari utara ke selatan membawa makanan yang diperlukan untuk karang.

BENCH YANG LUAR BIASA

Tidak seperti pulau-pulau selatan, kumpulan ikan di Richelieu Rock sangat mengesankan. Kami menghabiskan setengah jam memotret sekumpulan besar snappers kuning dan kami juga akan menemukan sekolah barakuda dan jack. Ini juga salah satu tempat di mana Anda dapat melihat hiu paus tetapi semua upaya kami akan sia-sia: ini bukan musim yang tepat dan kami mengetahuinya. Kami menyelam tiga kali di Richelieu Rock tetapi situsnya sangat kaya sehingga kami harus melakukan setidaknya 7 atau 8 kali menyelam. Tapi pulau ini, terkena angin, tidak memiliki tempat berlindung alami, tidak mungkin perahu berlabuh pada malam hari, jadi kami biasanya hanya menghabiskan satu hari di sana sebelum berangkat.

PENERAPAN DI MUSIM SEMI

Laut Andaman memiliki lebih dari situs penyelaman 50, dan beberapa seperti East Eden atau Richelieu Rock adalah beberapa situs menyelam paling luar biasa yang pernah kami kunjungi. Penyelaman di sebelah timur pulau kaya akan satwa liar apakah itu ikan, reptil atau karang sedangkan penyelaman di sebelah barat adalah penyelaman lebih atmosfer dengan berjalan di ngarai granit. Kami sedikit kecewa tidak melihat lebih banyak ikan besar karena itu bukan periode. Untuk perjalanan pertama ini, kami memiliki keistimewaan visibilitas yang baik tetapi kami akan kembali pada musim semi, ketika pari manta dan hiu paus datang ke pesta pora plankton.

PRAKTIS LAUT ANDAMAN

Laut Andaman terletak di sebelah barat Thailand. Anda harus mendarat di Bangkok dan kemudian terbang ke Phuket untuk menyelam. Cara terbaik tetap berlayar dengan masa tinggal mulai dari 4 hingga 7 hari. Waktu terbaik untuk menyelam adalah dari Oktober hingga Maret. Suhu air bervariasi antara 27 dan 29 derajat Celcius. Phuket adalah sebuah pulau yang terhubung ke daratan melalui jembatan. Hari ini adalah tujuan yang sepenuhnya didedikasikan untuk pariwisata dengan pulau-pulau untuk dijelajahi seperti Koh Phi Phi, tempat pengambilan gambar film "The Beach". Karena arus yang berorientasi dari utara ke selatan cukup kuat, sebagian besar penyelaman hanyut dengan penyimpangan dari perahu karet dan berakhirnya penyelaman dengan parasut.

Meskipun banyak karang tersapu selama tsunami 26 2004 Desember yang menghancurkan, sebagian besar masih hidup dan koloni perlahan pulih. Dapat diperkirakan bahwa koloni karang yang punah mewakili 20% dari apa yang ada sebelum tragedi itu. Beberapa situs seperti Chinas Wall selatan pulau nomor 4, Christmas Point dan Snapper Alley (sekitar pulau nomor 9) masih menunjukkan gejala kehancuran tetapi sebagian besar situs besar yang dibentuk oleh puncak berbatu masih utuh.