Un'immersione nel cuore della Papua occidentale, una magnifica provincia dell'Indonesia, non lascia indifferenti nessuno. È molto probabile che sia uno dei capolavori più belli che il nostro pianeta Terra possa offrire! Raja Ampat è caratterizzata da innumerevoli isole e isolotti punteggiati in un oceano pieno di vita e colore. Il susseguirsi di incontri e prodigi emanati da questo Eden mi ha ispirato questa seguente formula, che secondo me è la più corretta e la più concisa per descrivere questo luogo: Raja Ampat, un arcobaleno di biodiversità!
Raja Ampat, termine che significa "I Quattro Re" in indonesiano, è un arcipelago composto da quattro isole principali: Waigeo, Batanta, Salawati, misool e circa seicento isolotti con una decorazione paradisiaca, situati nella Papua occidentale, a est di Sorong. Raja Ampat, sono caratterizzate da diverse ambientazioni uniche che coesistono, a volte a pochi colpi di pinne l'una dall'altra, a volte separate da diverse miglia nautiche. Ogni luogo esplorato sembra essere un colorato Eden dove l'uomo non ha ancora avuto il tempo di lasciare il segno. Spero che non lo farà mai!
Le Tidak Apa'Pa, affascinante piccola barca tradizionale indonesiana, in legno al cento per cento, sarà il mio rifugio per i dieci giorni del viaggio. Con la sua caratteristica forma a banana, due alberi e sette vele, questa Pinisi, lunga venti metri e larga cinque, può ospitare un massimo di otto persone. Così la Tidak Apa'Pa offre un soggiorno intimo in un piccolo comitato. Niente di paragonabile ad altre crociere da venti o trenta turisti. A bordo del Tidak Apa'Pa quello che ti viene offerto è quasi su misura!
I proprietari di Tidak Apa'Pa, Ariane e Ludovic sono amanti dell'ambiente marino. Ti guideranno con entusiasmo e passione durante la crociera. Tidak Apa'Pa è ad oggi l'unica nave da crociera Riciclatore amichevole ! Cosa potrebbe esserci di meglio delle immersioni con rebreather per sfruttare al meglio lo scenario sottomarino e la fauna di Raja Ampat! Piccolo dettaglio: ogni immersione è illimitata nel tempo! Solo il tuo consumo ti limiterà a differenza di altre barche in cui le immersioni non superano i sessanta minuti, o anche i quarantacinque minuti per alcune. Con quattro immersioni al giorno, sono non meno di sei ore di immersione con rebreather che abbiamo svolto quotidianamente con Ludovic. Cosa sfruttare al meglio questa eccezionale destinazione subacquea!
Per gli amanti della fotografia, Ludovic, un grande fan della fotografia subacquea, è senza dubbio la guida dei sogni! Con i suoi anni di esperienza e la sua passione per la biodiversità subacquea, trova facilmente i soggetti più rari ma anche i più emblematici di Raja Ampat. Non è necessario un libro per identificare i soggetti fotografati, Ludovic conosce tutti i nomi scientifici dalla memoria! Ho provato a incollarlo più volte ma non ci sono mai riuscito.
Dieci giorni sono il minimo indispensabile per intravedere le ricchezze sottomarine di Raja Ampat. Partendo da Sorong, la crociera inizia con una navigazione notturna per raggiungere Misool, una delle quattro isole principali di Raja Ampat. L'arrivo ai siti di immersione è avvenuto all'alba, quando i primi raggi di sole sradicano i tanti isolotti della notte. Dal ponte della barca, l'ambientazione è già assolutamente magnifica. Le innumerevoli file di isole di varie dimensioni punteggiate qua e là dalla natura impongono una navigazione lenta e tortuosa sul Tidak Apa'Pa. Le isole dalle molteplici forme modellate dagli elementi nel tempo, accendono la tua fantasia. Le prime immersioni nelle acque colorate e rigogliose di Misool ti trasportano istantaneamente in un universo in cui l'abbondanza di vita e la biodiversità sono in perfetta armonia. Le caratteristiche più singolari di Raja Ampat, che allo stesso tempo caratterizzano questa destinazione, sono l'estrema ricchezza e la straordinaria diversità che emerge dalla superficie dell'acqua. Coperto e protetto da un sottile strato traslucido, solo pochi centimetri sotto la superficie inizia un'eccezionale esplosione di colore e di vita. Per i fotografi subacquei dotati di reflex, la decisione di configurare l'attrezzatura in macrofotografia o in grandangolo è difficile! Ogni immersione offre la possibilità di effettuare scatti di esenzione indipendentemente dalla configurazione scelta. Tuttavia, alcuni spot si prestano più di altri alla fotografia macro o dell'umore. È il caso, ad esempio, dei siti di immersione Magic Mountain et Quattro Re che offrono panorami di barriera corallina assolutamente mozzafiato (punto di vista sottomarino)!
Magic Mountain è stato uno dei primi siti di immersione durante il viaggio. Gli occhi e la mente erano già stupiti dalla ricchezza e dalla bellezza delle precedenti immersioni dove, tra l'altro, si erano visti alcuni cavallucci marini pigmei e coloratissimi gamberetti di varie forme. Lì, nuvole di pesci composte da migliaia di individui e splendidi scenari sottomarini, hanno flirtato e giocato con il riflesso della superficie. A quel tempo, non mi aspettavo un secondo per assistere allo spettacolo che ci sarebbe stato offerto. Appena due minuti di immersione e abbiamo visto una manta di barriera corallina in bilico tra due acque. Prestando un po 'più di attenzione, potremmo distinguere vagamente altre forme scure al limite della visibilità. In effetti, intorno a noi nuotavano non una ma otto mante (Mobula alfreidi). Lo spettacolo era assolutamente magico eppure non era la prima volta che vedevo le mante. La magia di questo momento è dovuta anche allo scenario in cui si evolvono questi giganti del mare: una scogliera traboccante di vita e colore dove anthias, branchi di carangidi e pesci pipistrello si fanno strada nell'incessante balletto delle Mante. Tuttavia, la presenza di cernie di patate e di labri non era aneddotica. Tuttavia, una Manta era diversa dai suoi congeneri per il suo ventre ben arrotondato e le sue pinne cefaliche irritate per il sangue. Senza dubbio, questo raggio presto partorirà! Questa futura madre fu seguita da molti maschi.
Era inconcepibile immergersi solo una volta in un posto fantastico come Magic Mountain! Quindi non abbiamo dovuto supplicare di tornare il giorno successivo più o meno alla stessa ora nel tardo pomeriggio intorno alle quattro. Le mante ci avrebbero regalato un nuovo balletto? Niente era meno certo! Dopo pochi minuti di movimento in mezzo a pesci pipistrello e altri pesci tropicali, il cielo è diventato improvvisamente nuvoloso e la luce è calata improvvisamente! Una nuvola stava nascondendo il sole? No ! Dal nulla, una manta oceanica (Manta birostris) che scorreva tra due acque ostruiva il sole. Era di dimensioni gigantesche, molto più grande delle mante del reef del giorno prima, che erano già quattro metri e cinquanta di apertura alare. Questo doveva superare i sei metri. Siamo rimasti stupiti dalla sua maestosa nuotata e dalle sue straordinarie dimensioni. La nostra presenza chiaramente non sembrava preoccuparla o disturbarla durante i suoi numerosi passaggi. Siamo rimasti immobili il più vicino possibile alla barriera corallina, con i nostri rebreather senza bolle siamo poi diventati quasi invisibili. È la magia dell'immersione con rebreather che permette di osservare e contemplare questo mondo sottomarino mentre agisce e interagisce senza la presenza dell'uomo. È così che ho potuto scattare alcune fotografie di questa maestosa Manta il più vicino possibile alla barriera corallina e ai suoi abitanti pinnati. Indubbiamente, le immersioni su Magic Mountain hanno il loro posto nella top ten delle immersioni più belle della mia vita!
Quattro Re è senza dubbio uno dei luoghi più incredibili di Misool. Essendo particolarmente appassionato della foto dell'atmosfera subacquea, posso dire che lo spot di Four Kings soddisferà il fotografo più esigente. Lo spot è composto da quattro formazioni rocciose (da cui il suo nome Four Kings) le cui basi sono profonde circa cinquanta metri e le cui vette raggiungono il picco tra trenta e cinque metri sotto la superficie. Una volta completato l'oscillazione posteriore, la catena di bolle lascia gradualmente spazio alle nuvole di frittura formate da migliaia di individui che nuotano, volteggiando attorno alle discese e alle patate di corallo. I jack blu tennero un'imboscata come siluri nelle scuole di pesci di vetro. I movimenti sincronizzati e armoniosi degli avannotti di fronte agli incessanti attacchi dei carnivori creano uno dei più magnifici balletti acquatici che ci siano. Verso una profondità di cinquanta metri, le scuole di barracuda e barracuda di diverse centinaia di persone vengono a incontrare i sommozzatori. Salendo silenziosamente lungo i Quattro Re, le fessure della barriera corallina sono adornate con mille colori mentre passano le nostre lampade. Rosso, giallo, magenta, verde, turchese, arancione e così via, l'intero spettro di colori dell'arcobaleno è dipinto su questa scogliera dal più grande degli artisti: natura. Questa esplosione di colori è dovuta all'impressionante abbondanza di coralli, alla diversità di gorgonie, alcionari e altri coralli molli che colonizzano la più piccola superficie rocciosa. Una vera delizia per gli occhi, ma anche per i sensori della fotocamera. L'abbondanza di vita e di colori è tale che non sappiamo più dove e cosa guardare o fotografare, tanto da tornarci il giorno dopo. Alla fine di ogni immersione su Four Kings, un caratteristico sorriso appare sui volti dei suoi visitatori non appena escono dall'acqua! Il perpetuo spettacolo subacqueo offerto da questo “tempio” delle immersioni rimarrà per sempre impresso nella memoria dei subacquei.
Tra queste favolose immersioni con eccezionali atmosfere sottomarine, i punti emblematici diAndiamo, Candi Store, Yelit, Tank Rock, Whale Rock Dunia Kecil Per quanto riguarda loro, sono straordinari terreni di caccia per gli appassionati di macrofotografia. La ricerca di cavallucci marini pigmei perfettamente mimetizzati nei loro fan gorgoniani è una vera sfida. Il loro mimetismo è così perfetto che ci vuole un occhio attento per distinguerli con successo dalle ramificazioni gorgoniane. Raja Ampat e in particolare la regione di Misool ha tre specie di cavallucci marini pigmei: cavalluccio marino Bargibant (Ippocampo Bargibanti), Denise cavalluccio marino (Denise Hippocampus) e il cavalluccio marino pigmeo di Natale, endemico dell'isola di Misool! L'imponente pennacchio di crinoidi multicolori aggrappati alle gorgonie e tutti i possibili substrati presenti nei siti di immersione sono tutti rifugi per i crostacei simbiotici. Questo è il caso di questo gambero crinoide commensale (L.aomene sp) FOTO, questo elegante granchio crinoide (Allogalatea elegan) FOTO, questo baba Galathea di crinoidi (Allogalatea babà) FOTO e molti altri soggetti che aspettano solo di essere fotografati. Persino gli alcionari fungono da rifugio per la decorazione di granchi e altri piccoli crostacei in cerca di cibo, come questo granchio giallo Orang Outang (Oncinopus aranea) FOTO o questo piccolo granchio spinoso di corallo molle (Lissoporreviews sp) FOTO.
A ovest di Misool, situato non lontano dall'unico porto dell'isola, un misterioso Blue Hole noto solo ai locali rimane nascosto a pochi metri di profondità. Come suggerisce il nome, questa formazione è caratterizzata da un buco colorato blu scuro che tende più verso il nero. L'ingresso al buco blu, essendo a una profondità di dodici metri, rende difficile vedere chiunque sia fuori dall'acqua. Le doline sommerse sono formazioni carsiche risultanti dall'erosione delle formazioni geologiche del carbonato. Questo posto era precedentemente all'aria aperta, certamente durante l'era geologica del Pleistocene. L'azione degli elementi (pioggia, vento, fiume, ecc.) Ha creato questo buco nel corso dei millenni. Entrare in questi luoghi è un viaggio nel tempo. Dal suo ingresso a dodici metri di profondità fino a quarantacinque metri di profondità, la galleria è verticale. Con un diametro di circa dieci metri, l'atmosfera è straordinaria. Qui, poca o nessuna fauna selvatica da contemplare, è l'aspetto geologico e minerale che si impone sui nostri sensi e sulla nostra immaginazione. Da quarantacinque metri di profondità, la galleria diventa obliqua sul fondo del tunnel sommerso di sessantaquattro metri di profondità. Lì la luce è quasi assente, ma ciò non impedisce ad alcuni organismi viventi di prosperare al meglio delle pareti di calcare.
Il Tidak Apa'Pa pesa ancora e vele lungo l'isola di Misool per portarci in un altro sito colorato di Raja Ampat ma anche uno dei più singolari di Misool, un sito mitico che ho segretamente sognato da allora molti anni. Un posto insolito in quanto ce ne sono pochissimi in questo mondo! Questo posto è il Lago Lenmakana o Lac des Méduses. Questo lago è come imprigionato all'interno di uno dei tanti isolotti che compongono l'arcipelago di Misool. Dall'esterno, nulla lascia intuire cosa succede dietro gli imponenti e ripidi bastioni. Questo è certamente uno dei motivi della tardiva scoperta di questo lago nei primi anni del 2010. Questo bacino è sia una prigione che un paradiso per queste meduse. Una prigione perché li confina in un luogo minuscolo e ristretto rispetto alla vastità dell'oceano. Ma anche un Eden, perché li protegge dai predatori e da altri organismi che potrebbero competere con loro. L'accesso per raggiungere il lago è relativamente breve e più o meno di facile accesso, tranne quando si trasporta una macchina fotografica, una custodia subacquea e un flash del peso di quasi quindici chili. La salita con le corde è stata pericolosa per l'attrezzatura. Ma il gioco valeva la candela. Arrivati in cima al baluardo, il lago si intravede tra la vegetazione. Posso già vedere centinaia, no, migliaia di piccole meduse sulla sua superficie. Senza dubbio siamo nel posto giusto. Arrivato al bordo dell'acqua, è senza aspettare che mi immergo…. senza palmo! Sì, per evitare potenziali danni a queste piccole meduse, le pinne sono vietate nel lago. La medusa, Mastigia Papua del loro nome scientifico può essere contato a centinaia ovunque tu guardi. Ma sembra che si concentrino maggiormente sulla superficie in cui è presente il sole. Sono molto meno densi nelle aree ombreggiate. Forse hanno bisogno del calore del sole? Per quasi un'ora, ho completamente scaricato la batteria dei miei flash alla ricerca della composizione ideale. Comunque, nuotare tra queste meravigliose meduse, per fortuna non pungente, rimarrà uno dei migliori ricordi di questo viaggio.
Non lontano dal lago Lenmakana, sfruttiamo il paesaggio navigando con l'allegato Tidak Apa'Pa nei meandri formati dagli isolotti. Alcuni luoghi sembrano essere piccoli frammenti di paradiso terrestre. Piccole lagune protette da scogliere verticali alte cento metri sono nascoste al turismo di massa. La sabbia bianca e i giardini di corallo sulla superficie dell'acqua che circonda ogni isolotto riflettono la luce. Il sorprendente contrasto con il blu intenso dei drop off accentua il rilievo di questa scena che sembra quasi irreale.
Non lontano da questo magnifico luogo in cui il corallo strofina le spalle con gli isolotti verdi, le onde agitate attorno a un punto roccioso nascondono gelosamente l'ingresso di una grotta sommersa situata a pochi metri sotto la superficie. Una scuola di pesci ascia fa la guardia di fronte all'ingresso di questa grotta sottomarina. All'interno, questa cavità non è completamente sommersa. Una grande stanza alta diversi metri rivela l'interno dell'isola. Le stalattiti a colonna cadono dalla volta. Le loro estremità si estendono sott'acqua come una cattedrale costruita dall'erosione e dal tempo.
Appena usciti da questa grotta sottomarina, torniamo alla nostra barca per una notte di navigazione verso Batanta, dove inizierà la seconda parte della crociera. È con nostalgia che ci allontaniamo da Misool e dai suoi tesori.
Al mattino presto arriviamo molto vicino al sito di immersione Giardino Melyssa la cui reputazione ci promette sontuosi scenari acquatici. Melyssa Garden è una delle tante barriere coralline che circondano le isole di Raja Ampat. Sono contati da centinaia, ma questo ha qualcosa di eccezionale. La copertura corallina di questa barriera corallina è assolutamente notevole in diversi modi. Le colonie di acropore a perdita d'occhio godono di ottima salute. Per quanto ne so, le loro dimensioni gigantesche hanno poco equivalenti. Questo spot offre una moltitudine di ripari per i piccoli pesci di barriera che vi trovano rifugio. I colori visualizzati dai coralli sono come dipinti di maestri. Di fronte a questo favoloso banchetto all'aperto, i pappagalli megattere si divertono un mondo. Circondato da "coralli di corno di cervo", un mollusco gigante di circa un metro e cinquanta di lunghezza è sicuramente il più antico dei luoghi.
All'uscita dell'acqua, sfruttiamo l'intervallo di superficie per ammirare Pianiamo, il punto di vista emblematico di Raja Ampat: Ponte degli agrumi. È uno dei luoghi più emblematici del centro di Raja e sicuramente uno dei più magnifici. Durante l'immersione non è inferiore a quattro wobbegong, il simbolico squalo Bearded Carpet (Eucrossorhinus dasypogon) di Raja Ampat che abbiamo avuto la possibilità di incontrare, incluso uno in mare aperto. Il suo tratto lento e fluido ci ha fatto seguire per diversi minuti. All'improvviso, sembrò voler atterrare vicino a una patata di corallo. È così che ci ha portato da uno dei suoi compagni: una femmina Wobbegong, probabilmente corteggiata. Alla fine dell'immersione, si trova sulle rive del Mangrovia del ponte di agrumi come facciamo i nostri cuscinetti. Devo ammettere che vale la pena vedere gli sbarchi in un posto come questo e credimi che non conterai i minuti! Situate all'intersezione tra l'ambiente terrestre e quello della barriera corallina, le mangrovie fungono da collegamento che collega due universi totalmente distinti. Il matrimonio tra la barriera corallina e la vegetazione di mangrovie è assolutamente mozzafiato. Ogni elemento di questo ecosistema ha un ruolo da svolgere per mantenere questo fragile equilibrio e questa morbida armonia di cui solo la Natura detiene il segreto. In acque perfettamente limpide, coralli e piccoli pesci di barriera corallina si intrecciano con le radici, i rami e le foglie delle mangrovie. Alzando gli occhi, possiamo vedere i pesci che nuotano sotto la superficie liscia dell'acqua dandoci l'impressione di volare nel cielo e nei rami degli alberi. Alla curva di una radice, una scuola di pesci apogon nuota pacificamente in questo Eden per avannotti. Potrei passare un'intera giornata a contemplare e fotografare questo luogo straordinario.
Magnifica barriera corallina, Sawandarak è un punto di immersione accessibile dalla riva. Una spiaggia di sabbia bianca separa il villaggio dalle acque turchesi. I bambini giocano tra le onde di piccole onde. Un pontone di legno tradizionale che funge da pontile per turisti e abitanti del villaggio diventa un rifugio per tutti i tipi di animali acquatici. Sotto la superficie, è un'esplosione di biodiversità, colori e abbondanza che dista solo pochi metri dalla spiaggia. L'equilibrio tra presenza umana e fauna sottomarina sembra essere stato trovato qui. È una vera speranza e un modello da seguire!
A scuola o da solo, il pontone ospita una moltitudine di pesci. I coralli tabulari e molli hanno colonizzato le pile del pontile. In perfetta armonia, la vita selvaggia riprende delicatamente i suoi diritti sulle costruzioni umane. La barriera corallina di una varietà estrema è l'esempio perfetto di un florido biotopo di corallo in ottima salute. I coralli di ogni tipo ospitano fitte nuvole di pesci vetro. Alcune tartarughe verdi (Chelonia mydas) pascolano pacificamente su piccole alghe che crescono nel mezzo di colonie di coralli. Le tartarughe Hawksbill (non scientifiche) attaccano spugne e meduse che vagano in queste acque di pesce. A pochi metri di distanza, scortato dal suo fedele re giallo brillante, trevallies, un gigantesco loach (Eupinefreus avrebbe lanciato) di circa due metri di lunghezza riposa in una delle tante fessure della barriera corallina. Qualche decina di metri più a nord, una gigantesca vongola gigante (nome scientifico), le cui labbra sono adornate con uno strato di magnifici colori, richiede rispetto per la sua mera presenza.
La leggendaria scuola di dolci Capo Kri è assolutamente da vedere di Raja Ampat. Vicino alla punta del promontorio, su un fondale sabbioso profondo circa trentacinque metri, la scuola di Sweetlips è facile da trovare. Va detto che questi pesci rimangono sempre nello stesso posto. L'immersione con rebreather consente lunghi minuti a questa profondità senza troppe soste di decompressione. È davvero una grande risorsa per sfruttare al meglio questa speciale scuola di pesce. Quando siamo arrivati, la panchina è stata divisa in due. Ci sono voluti alcuni minuti per raggrupparli tutti insieme. In questa palla massiccia e compatta sono presenti due varietà di Sweetlips. The sweetlip (Plectorhinchus lineatus) e la dolce sorpresa (Plectorhinchus polytaenia). Tuttavia, la maggior parte degli individui nel gruppo è costituita da sweetlips. L'obiettivo di questo allenamento è apparire più grande e simulare un singolo individuo per dissuadere i predatori dall'attaccare la panchina. Possiamo facilmente comprendere l'efficacia di questa tecnica quando confrontiamo la massa e il volume della panca realizzata con il subacqueo. Quale squalo o altra cernia oserebbe attaccare un individuo così imponente? Sopra le campanule si sta formando un'altra scuola di pesce, questi sono denticiLutjanus Gibbus) un rosso brillante che contrasta con il blu profondo. Questi magnifici pesci ci hanno occupato per oltre quaranta minuti a trentacinque metri di profondità. L'ascesa lungo la barriera corallina viene effettuata anche in compagnia di altre branchi di pesci, come il naso. Lo squalo corallo che dorme dietro una patata corallina è sorpreso dai sub senza bolle
Articolo di Gabriel Barathieu, Gabriel è un fotografo affermato che ha vinto numerosi premi fotografici con immagini di balene o incredibili metà acqua e metà terra. Da alcuni anni si stabilisce a Mayotte dove esplora le grandi profondità della regione. Puoi trovare il suo lavoro sul suo site e perché non ordinare una foto per decorare la tua casa o il tuo ufficio.