UNA POSIZIONE DI PIÙ DI 80.000 ANNI NEL MEDITERRANEO

Uno studio genetico lo conferma: una prateria di Posidonia osservata tra le isole di Formentera e Ibiza avrebbe un'età compresa tra 80.000 e 200.000 anni. Si dice che sia il più antico organismo vivente sulla Terra. Meglio ancora, dal 3,5 all'8,9% della Posidonia oceanica avrebbe diverse volte centomila anni. Un motivo in più per proteggere questa pianta endemica del Mediterraneo.

POSIDONIE, PIÙ TEMPI DEL CENTENARIO O DEL MILLENNIO

La Posidonia, Posidonia oceanica, è una pianta da fiore endemica del Mediterraneo. Vive tra la superficie e 40 metri di profondità. Oasi di vita per molte organizzazioni, svolge anche un ruolo cruciale nella lotta contro l'erosione delle coste marittime.

La Posidonia mediterranea può riprodursi sessualmente producendo fiori in autunno e poi frutti (olivo marino) in primavera. I letti di fanerogame possono anche diffondersi orizzontalmente attraverso la riproduzione asessuata. Nuove piante si sviluppano come conseguenza della crescita relativamente lenta, 5-10 cm all'anno, dei rizomi. Tutti gli organismi che compaiono attraverso questa modalità di riproduzione vegetativa sono geneticamente identici o estremamente simili.

Sophie Arnaud-Haond, affiliata all'Ifremer e all'Universidade do Algarve in Portogallo, e diversi suoi collaboratori, hanno condotto uno studio volto a determinare l'età di numerose Posidonia oceanica nel Mediterraneo. Al largo dell'isola di Formentera, i dati genetici hanno confermato la presenza di un erbario che si estende per una lunghezza di 15 chilometri. Si stima che abbia vissuto da 80.000 a 200.000 anni ed è quindi il più antico organismo vivente sulla Terra. Questi risultati sono pubblicati sulla rivista Plos One.

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