Van het verkennen van de zomerstranden om kinderen kennis te laten maken met duiken, tot verre reizen om "het kleine beest" te zoeken, Daniel Méouchy heeft zijn vinnen nog steeds niet opgeborgen.
Interview van "De ambassadeur" door Francis Leguen voor scuba-mensen het duikmagazine.
De piramides van Frioul
Het was met Falco. In 91… Achter Frioul, 45 meter diep. We zwommen op platte rotsen zonder veel leven en toen zag ik Bébert stoppen en een piramide bouwen met kleine steentjes die hij oppakte. Een eerste steenhoop, een tweede… Dus, in bewondering, imiteer ik hem, me ervan bewust dat ik eindelijk een echte "professionele truc" leer! En we eindigen de duik bezig met het oprichten van stapels kiezelstenen ...
Toch kan ik er op de boot niet meer tegen:
- Waarom deze piramides trouwens, Bébert?
- Maar Daniel, voor de vis! De plaats had niet veel schuilplaatsen, dus we hebben er een paar gemaakt! Het is belangrijk voor de groei van jonge exemplaren ...
Ik zat. Deze man die al duizenden duiken op zijn naam had staan, op meer dan 60 jaar oud, hield zich bezig met het bouwen van schuilplaatsen voor vissen! Dat was allemaal Falco. Een echt besef van de zee, van het hart en een gevoel van vriendschap. Hij geloofde meteen in ons schattenjachtinitiatief " Doelstelling Atlantis> en is vanaf het begin onze sponsor geweest.
In 2010, in Djibouti, verraste zijn indrukwekkende kracht onder water iedereen. Zijn vrijheid. Zijn onafhankelijkheid ook. Falco, je volgt hem of je raakt hem kwijt! Het voorrecht van degenen die zichzelf onder water hebben gezet. Het herinnerde me er ook aan hoe ik zelf was begonnen met duiken. Daniel lacht een beetje rock & roll.
Wie kent Daniel Méouchy niet? Deze boeddha met de prettige glimlach, die zich met open armen beweegt en om welke reden dan ook lacht? Je bent onvermijdelijk zijn glimmende kaalheid tegengekomen in een salon, een festival, rond een woordspeling, onder water of op een strand: Daniel is de man van Atlantis. De waarheid !
De kindertijd van de kunst
Hij is het die talloze onderwater "schattenjachten" heeft gecreëerd en geanimeerd, waarmee hij ongeëvenaard mediasucces in de duikwereld heeft bereikt. Objectif Atlantide (Internationaal en Mediterraan), dat is hem, de Rando Subaquatique Tour, altijd hem. Fun Explorers dan "het naturalistische onderwateronderzoek" in de Filippijnen is hem nog steeds, natuurlijk omringd door zijn fijne en loyale team ...
Ik ben van Libanese en Griekse afkomst, vervolgt Daniel, maar ik ben geboren in Créteil! Ik ben nu 64 jaar oud en het is vanaf mijn 6e dat ik tijdens mijn eerste reis naar Libanon duiken (maskervinnen, snorkel) ontdekte in Beiroet. En ik ben pas 10 jaar geleden gestopt met het verkennen van de kust. De scherven van aardewerk… Met kleine handpalmen, de droom van verzonken steden. De schatten druipen van vergeten kisten… Deze wolken van Anthias en castagnoles, dit "ademen van beneden", volgens onze emoties. Dit onderwaterschrift, bellen en stralen ...
Maar in feite heb ik mijn doop gehad toen ik 16 was, in het zwembad van Lesigny! Met de brandweerlieden. En daar, zoals voor velen denk ik: het was de openbaring! Hoe dan ook, ik wist zeker dat ik wilde duiken. Velen, vaak, overal!
Waarvan act. Dus kochten we met een paar vrienden flessen en uitrusting en konden we het redden met de boeken. En veel oefenen. Maar we deden toch niet zomaar iets. Of we hadden geluk… Ik herinner me een duik in Vieste, in het zuiden van Italië. We waren 20 meter verderop, op de bodem, toen we een groot blauw gat zagen met een diameter van minstens 30 meter. We leunden een beetje over de rand maar niemand durfde naar beneden in deze bodemloze put. De angst van de diepten? Narcose? De reden had in ieder geval deze tijd overgenomen.
Anders zouden we duiken in Corsica in Porto Vecchio voor Palombagia. En elke zomer waren we voor de vakantie in Villefranche / mer. Duikt tussen 60 en 65 meter. De val van de Amerikanen ... Voor de diepste hebben we een veiligheidsfles op 35 meter geïnstalleerd. We hadden allemaal de Fenzy om onze nek. En zijn kleine flesje, waarvan ik de nutteloosheid opmerkte toen we het op deze diepten probeerden te openen ... Deze jaren waren voor mij een hernieuwde ontdekking van sensaties en mijn relatie met de zee. We begrepen onder meer dat tijdens het duiken je moet alles langzaam doen. Ga langzaam omhoog om ongelukken te voorkomen. We waren geen voorvechters van theorie, maar dit wisten we in ons lichaam.
Zo hebben we tien jaar gedoken. Tot ik alpaca kreeg van René Germond die toen het centrum in Villefranche hield:
- Het is heel goed, we zien je elk jaar, het is geweldig, maar nu moeten we duiken met niveaus. Je geeft me het staatscertificaat en je rangen!
En zo kwam ik in het circuit terecht. Ik woonde toen (in de jaren 80) in Bordeaux. Ik was een internationale inkoper voor IBM. Ik heb veel gereisd en miljoenen dollars gebrouwen. Ik merkte dat ik voorzitter werd van de duikclub van de ondernemingsraad van IBM. Hierdoor was het mogelijk reizen tegen lage prijzen te organiseren. Estartit, de Indische Oceaan, de Rode Zee ...
Ik ontdekte Egypte toen er nog maar één duikcentrum in Hurghada was. Die van Rudi Kneip. We woonden in het Arabische dorp en gingen met de vissersboten de zee op. Maagdelijke duiken. Absoluut adembenemende dieren in het wild. En ook het vuil en het gebrek aan hygiëne: elke dag vingen we de "shit" op.
Hoe zit het met de Malediven met Jacques Gambard toen we de noordelijke atollen openden? Tegenwoordig lijkt het misschien triviaal, maar ik ken de Malediven bijna zonder hotels of duikcentra. Een dhoni, een compressor en… We gingen op avontuur! Ik herinner me ook de duiken in Kenia met een stel vrienden. Watamu, Malindi, Monbassa. Je moest de barrière van golven en koraal passeren om offshore te kunnen duiken. Met een oude barcasse was het sport! Maar dan… De gevlekte murenen, de enorme tandbaarzen, een bijzondere vaste flora…
De plek die het meest indruk op mij maakte? Misschien onze duiken in Djibouti in de jaren 80 met Franck Humbert, tussen Goubhet en de 7 broers. Er waren daar vismonsters zoals ik zelden heb gezien! Maar het was noodzakelijk om te accepteren om te navigeren op middelmatige boten, met meerdere in dezelfde hut, zonder airconditioning. Avontuur, wat!
Ja, ik heb genoten van al deze schatten ...
Atlantis doel
We hadden een geweldige tijd, maar afgezien van reizen en ontdekken, leek het me dat er iets ontbrak aan het beoefenen van duiken, net als bij andere buitenactiviteiten. Destijds was het de mode voor "avontuurlijke raids", Parijs Dakar, Raid Gauloises, enz. We dachten hardop met de vrienden van de Cercle Océanographique Bordelais en het idee ontkiemde beetje bij beetje.
Waarom maak je geen onderwaterschattenjacht?
Waren aanwezig Virginie Borel en Bruno Aillaud. We waren allemaal enthousiast en de gekste scenario's begonnen op te duiken. We wilden de boot uit de film "Pirates" huren en laten zinken die toen bij Cannes lag aangemeerd! Zodat de deelnemers aan de speurtocht de gebeurtenissen op hun scenario kunnen volgen en in het wrak kunnen duiken. Leven.…
Onthoud het principe van het spel, zoals het is geworden: de deelnemende teams bestonden uit 3 personen, van wie er minstens 2 duikers waren. Elk team had een gemotoriseerde boot met een lokale piloot en 4 flessen perslucht per dag. Bij het begin van de speurtocht ontving iedereen een bestand van ongeveer vijftig pagina's, een fictie geschreven door Daniel Méouchy en zijn team van schrijvers, en samengesteld uit archiefdocumenten, kaarten van de regio, verschillende getuigenissen, naslagwerken het verhaal van een vermiste schat. Het is aan elk team om de draden van de intrige te ontrafelen, om de aanwijzingen te vinden die verborgen zijn onder de zee of op het land (terracotta beeldjes) die hen op het spoor van de schat hebben gezet. Iedereen koos zijn duikstekken op basis van hun interpretatie van het bestand, wetende dat er geen aanwijzingen waren die meer dan 20 meter diep waren. De deelnemers hadden 4 dagen om deze schat te vinden. Symbolisch…
Wat betreft de naam van de vereniging, hij werd geïnspireerd tijdens een reis naar de Malediven met "Oom" Arzillier en Gérard Soury. Als een goede fotograaf dacht Gérard aan "Objective" en het idee van de gezonken schat deed me denken aan "Atlantis". Het was "Objectif Atlantide"!
Het bleef om sponsors te vinden en het evenement bekend te maken. Maar we wisten niets van de media. Ik ging naar het World Underwater Image Festival en vervolgens in Antibes om het project te presenteren. Zeer weinigen geloofden erin. Behalve Pierre Martin Razi die toen hoofdredacteur was van het tijdschrift Oceans. Hij zal de bezienswaardigheden met ons volgen en mensen erover laten praten, terwijl hij me ervan weerhoudt het "Piratenschip" te laten zinken. De huurprijs alleen lag sowieso buiten ons bereik.
Eindelijk zag de eerste editie het levenslicht, in de Iles de Lerins, en het was een groot succes dat ons aanmoedigde om door te gaan. Vanaf de derde, in 92 in Porquerolles, nemen we een bocht naar de omgeving, vóór alle anderen. Sorry voor de toestand van onze fondsen, we hebben besloten dat het thema voor het jaar “Clean the Sea” zal zijn! Natuurlijk haalden we een berg rotzooi tevoorschijn die we op het platform opstapelden. Om ons te laten schreeuwen tegen het stadhuis dat besloot niet "verantwoordelijk te zijn voor afval van de bodem van het water". En hij wilde dat we alles in zee gooiden! Wat we weigerden te doen. De wrakken bleven een paar dagen op de kades liggen en werden toen verwijderd ...
In Djibouti hebben we namens het Ministerie van Milieu deelgenomen aan een soorteninventarisatie. Onder leiding van Patrick Louisy, marien bioloog en onze wetenschappelijk adviseur die ook een drijvende kracht is achter alles wat we hebben ondernomen.
Zo heeft het concept zich elk jaar ontwikkeld met achtereenvolgens: de eilanden Frioul, Porquerolles, Cala Montjoi in Spanje, de Perhentian-eilanden in Maleisië, Cuba, Thailand, Ibiza, Dominica, Vietnam , Rodrigues, Egypte, Djibouti… Met telkens een vijftigtal deelnemers.
Daarbij hebben we van 2003 tot 2013 “Objectif Atlantide Méditerranée” gelanceerd met soms meer dan 20 deelnemers en meer dan 000 geregistreerde FFESSM-clubs. En vanaf 250 de Rando Subaquatique Tour met meer dan 2007 deelnemers per editie.
Het spel "Objectif Atlantide Jeunes" bestaat sinds 2001. In 2013 vijfenveertig nationaal geselecteerde jongeren namen deel aan de dertiende editie die plaatsvond in de Var, in de gemeenten St-Mandrier, Six Fours-les-Plages, La Seyne-sur-Mer en Toulon. 1057 jonge hogeschool- en middelbare scholieren lieten zich dopen en volgden de milieucursus en de naturalistenwedstrijd. Wat de organisatie betreft, vertegenwoordigt Objectif Atlantide vandaag meer dan 50 mensen die al meer dan 15 jaar samenwerken.
Ontmoet opmerkelijke mannen
Ik begreep heel snel dat om de interesse van de media en dus van de sponsors te wekken, het nodig was om wat men gewoonlijk noemt erbij te betrekken. Ze moesten nog worden gevonden. En dat ze bovendien nog duikers zijn. Duiken is een kleine niche vergeleken met bijvoorbeeld "Parijs-Dakar".
In 1989 werd voor de eerste editie de film "Le Grand Bleu" uitgebracht. Ik had het idee om Jacques Mayol, de held van de film, te bellen om zijn deelname te vragen. Hij stemde ermee in de peetvader te zijn, maar trok zich een paar dagen later terug: hij wilde ervoor betaald worden en we hadden helaas niet het budget.
Thierry Lhermitte kwam op een dag bij de bootshow om me voor te stellen met mijn gezin deel te nemen aan een editie in Venezuela. Maar dat was het jaar dat de luchtvaartmaatschappij Viaza het faillissement aanvroeg en de reis heeft nooit plaatsgevonden.
Maar door de seizoenen heen zijn we erin geslaagd om mooie mensen samen te brengen uit de sport, entertainment of journalistiek: Marie France Cubada, David Douillet, Mylène Demongeot, Albert Falco, Philippe Jeantot, Claire Keim, Martin Lamotte, Natasha Saint -Pier, Jacques Pradel, Tania Young, Camille Lacourt, Caroline Avon ...
Aanraken van Bixente Lizarazu die samenwerkte met zijn vader, een duiker uit Hendaye, tijdens de speurtocht op het eiland Rodrigues. Hij kwam met Frank Bruno (van de vereniging om de gehandicapte "bout de vie" die hij sponsort te helpen). Toch wordt er een vriendschappelijke voetbalwedstrijd georganiseerd. Totaal surrealistische visie van deze kinderen die dicht bij hysterie staan met een wereldkampioen voetbal op het geïmproviseerde veld van een overzees eiland. Ik was er trots op deze "onwaarschijnlijke ontmoeting" te hebben toegestaan.
Mijn relatie met deze "onaanraakbaren" is altijd uitstekend geweest, gebaseerd op vertrouwen. Over het algemeen werden ze net als iedereen behandeld. Van onze kant waren we toegewijd aan het beschermen van hun privacy: ze moesten de interviews en de uitgezonden foto's valideren en we hebben nooit problemen gehad. Leuke ontmoetingen ook met journalisten. Zoals Yolaine De La Bigne die deelnam aan de edities sinds die van 94 in Maleisië. Julien Pascal… Ze zijn allemaal trouw geworden.
Afgezien van lichte verwondingen hebben we op het land nog nooit duikongevallen gehad. De deelnemers zaten in teams van drie met een boot en genoten veel autonomie. Om veiligheidsredenen hadden we sinds 89 de diepte beperkt tot 20 meter.
We waren ooit hot, met Elodie Varlet en Thibaut Vaneck, acteurs in de serie "Plus Belle la Vie" die samenwerkten in Egypte. Na een puinhoop bevond Elodie zich op een koraalrif. Met de deining hebben we het met moeite hersteld.
Een andere keer verloren we 3 duikers op zee! U moet weten dat we vaak worden gedwongen om vissersboten te gebruiken op de afgelegen plaatsen waar we heen gaan. Vissers weten echter vaak niets van duiken, zoals tijdens deze drift in Dominica. Ze volgden de bellen niet. En aangezien ze de duikers niet zagen aankomen, gingen ze vissen! Voordat ik terugkwam naar de aarde om te zeggen dat de duikers waren verdwenen. Dus hebben we alle beschikbare boten gestuurd en ze gevonden ...
Nee, uiteindelijk hebben we vooral tijdens de “afters” de meeste lichte verwondingen gehad, maar nooit iets ernstigs.
Dynamiet in Dominica
Het was in Dominica in 2001. Aan het einde van een internationale schattenjacht waaraan 36 deelnemers deelnamen uit Frankrijk, Zweden, St. Barth, Martinique, Guadeloupe. Veel pers-, radio- en televisiejournalisten uit heel Europa en Japan. We hadden ook een RFO-team en een privé Frans en Spaans productieteam ter plaatse.
Natuurlijk eindigden al onze speurtochten traditioneel met een keihard feest. Deze keer zaten we opgestapeld op de schors van een visser, vrolijk de rivier op. Aan het eind waarvan er blijkbaar een pittoresk drankgelegenheid was. Palmen en takken om te vermijden ... Meanders. Opnieuw avontuur? Ik zweette in de plotselinge hitte van de schemering: ik was Brando in Apocalypse Now ... Ik voerde het bevel over een eskader van al hete clowns.
Aangezien ik handen in het water zie dompelen, voorbij de romp, denk ik dat het goed is om te waarschuwen:
- Pas op voor crocs!
- Er zijn geen crocs in Dominica! antwoordt Jacques, onze dokter, met een snelle terugtrekking van zijn hand. Grijs haar, ruig: we hebben altijd de indruk dat deze man nooit droog is!
- Het is dezelfde kaaiman, antwoord ik. Dit vertelt je of we al "relaxed" waren ...
De opkomst van de rivier houdt niet op. U moet regelmatig bukken om niet door lage takken te worden gemaaid. Er circuleren noodflessen ... De nacht is gevallen met zijn processie van bloemige geuren. En nu lichten de bomen op als we passeren. Vuurvliegjes? Of onze overvolle verbeelding aangezien we al behoorlijk opgewonden zijn ...
In feite zijn we aangekomen. Het is de bar die daar in een bocht in de rivier ligt afgemeerd. Een lupanar op palen, van binnenuit verlicht, zwevend op zijn spiegelbeeld midden in de jungle ondersteboven ...
Ontscheping in de nacht die begint te tjilpen met insecten. Houten krukken en tafels. Geen airconditioning, geen klamboe. Wat betreft drankjes was er een keuze, het was rum of rum. We bestelden daarom “gearrangeerde” rum, zoals daar gebruikelijk is. Afkooksels van bosplanten. Dat natuurlijk! De drank in kwestie heette "dynamiet" ...
Ze begon in de glazen rond te draaien. En in de hoofden. Onze dokter begon langzaamaan hilarisch te worden. Een voor een namen de deelnemers aan deze wilde orgie een zalige sfeer aan; "Open water". Alle sluitspieren ontspanden ...
Bij de derde borrel verloren de meesten van ons hun verstand, omdat ze veel van onze mentale en motorische vaardigheden hadden opgegeven. Gelukkig drink ik niet en zie daarom het snelle verloop van de ziekte onder onze gasten en niet de minste ...
Iedereen danst of wankelt, zingt of roept. Het lachen stuitert onder het bladerdak, in deze oase van licht op een zwarte rivier in de middle of nowhere.
Dus ik begin me een beetje zorgen te maken. Waar zijn we precies? De nacht is gevallen en driekwart van ons personeelsbestand is in coma. Feestvierders klagen dat we a stalen de "achterkant" van hun T-shirts, anderen dansen met ontlasting. We moeten terugkeren.
Verstijfd door het "organische" afkooksel, kunnen sommigen zichzelf niet eens aan boord van de boot laten zakken. En neem met volle kracht het gebladerte uitgerekt als bogen. Ze zullen in bloed komen. We hebben te maken met verschillende syncope terwijl de boot zijn koers in inkt volgt. Slaat regen: muggen en bewustzijnsverlies.
Iedereen is in een vergevorderde trancestaat. Met de weinige valide besluiten we de lichamen uit te strekken op de binnenplaats van het hotel. Waar een van de onderwaterfotografen om een paal gewikkeld is en weigert los te komen van "zijn bruid"!
We hebben haast met Falco, Jacques Pradel ... Al deze lichamen liggen op het zand ... Aan de zijkant van de paal wordt de duiker, waarvan we leren dat hij ook kaakchirurg is, nu teder omhelsd maar glijdt onverbiddelijk naar de grond terwijl zijn benen bewegen uit elkaar. Hij wil trouwen!
Onze dokter gaat van de een naar de ander, licht een leerling op, voelt de harten. Zonder te beseffen dat hij zojuist op een patiënt is gestapt die nu het geluid van een oude smidse blaasbalg maakt. Het is zeker dat zijn toestand aanzienlijk is verslechterd sinds het bezoek van de dokter ... Maar Jacques is koortsig en neemt alle pols binnen handbereik. Hij benadert dan een man met open mond onder de sterren. Een journalist die toevallig eenarmig is. Jacques neemt het gezag over de prothese. Het duurt niet lang voordat ze haar diagnose loslaat:
- Voor die ene is het helaas te laat! ...
Daar besefte ik dat ons "medische lichaam" die avond ook een "groot ziek lichaam" was. We verlieten Henri Eskenazi (omdat hij het was) om zijn huwelijksnacht aan de voet van zijn post af te sluiten en we brachten iedereen naar bed. De volgende dag waren er geen duidelijke nawerkingen. Eindelijk, alleen maar herinneringen. Te midden van hysterisch gelach ...
Van nature naturalist
Ik heb altijd veel gedoken. Nooit tijdens de vier dagen van de wedstrijd maar daarna. En vooral tijdens het spotten. Om een bestemming te bouwen, zijn er 3 of 4 reizen nodig, in verschillende seizoenen. Het is een thematische, andere manier van duiken. Zo heb ik honderd duiktrips gemaakt ...
We werden tijdens de verkenning als prinsen begroet in Lyang Lyang in Maleisië. Destijds waren er geen centra en gebruikten we een klein militair vliegtuigje om naar Perenthian te gaan, een paradijs dat inmiddels erg toeristisch is geworden. En dit is allemaal het geval van geweten: we hebben geholpen om de bestemming bekend te maken, maar willen we het paradijs breken? De middelen die ons waren toegekend, hadden ons in ieder geval in staat gesteld om 30 journalisten uit te nodigen en in totaal 27 uur tv (NHK, Euronews, Eurosport…). Thailand, Cuba en andere landen aangevraagd. En toen, in 2010, begon in Djibouti de crisis toe te slaan. We konden de 45 tickets en verblijven voor journalisten niet meer financieren. Om nog maar te zwijgen van de 60 deelnemers. Daarna de Egyptische "crisis": een hotelketen heeft ons op het laatste moment opgezegd. Budgetten zijn ingestort. We konden zelfs de kosten van de kleine terracotta amuletten niet meer betalen. Het was tijd om te evolueren!
Temeer omdat we konden rekenen op de FFESSM en Cabinet Lafont, partners sinds altijd. En Beuchat en Scubapro, de merken die ons het meest ondersteunen. En de Vieux Plongeur in Marseille. En niet te vergeten Osman Ersen, tot voor kort voormalig baas van Blue Lagoon / BlueWord en altijd een drijvende kracht geweest.
Dus we zijn begonnen met Fun Explorers. Een speurtocht maar deze keer naturalistisch. Voor een bepaalde bestemming was het een kwestie van het herkennen en fotograferen van de meeste soorten die op de verstrekte brochures voorkomen. Minder gemakkelijk dan het lijkt ... En dan, sinds 2018, elk jaar, in samenwerking met de DOT van de Filippijnen, is het "de naturalistische enquête in de Filippijnen" die met groot succes is bekroond.
Daniel, een onvermoeibare ambassadeur voor recreatief duiken, is net terug uit de Filippijnen, Oman en Libanon ... Wat betreft het volgende vertrek, dat zal zijn ... in de Filippijnen natuurlijk!
interview door Francis Le Guen