EPAVES OF NORMANDY: DIVES IN HISTORY

6 juni 1944 är ett datum som kommer att markera världens historia, det är början på slutet av härskandet av 3^th Tyska riket på Europa: det är landningen av de allierade trupperna vid Normandies kust. Idag, förutom de markbundna museerna som punkterar upptäckten av regionen, är det möjligt att dyka på de metalliska och rostiga resterna av vrakarna som möjliggjorde framgången för denna operation som förblir unik i mänsklighetens historia.

PÅ STRANDARNA I NORMANDI

Normandie och särskilt Manche-avdelningen är inte en region som är särskilt känd för sin havsbotten. Vi träffar mestadels parisiere som äger ett fritidshus där de kommer att tillbringa helger eller semestrar på de enorma sandstränderna. Det är just denna sand som ibland orsakar låg sikt i vattnet när det är en storm av nordväst. Tidvattnet har också ett mycket viktigt tidvattenområde och när koefficienterna är höga är det inte ovanligt att man måste gå under 300 eller 400 meter för att kunna sätta båten i vattnet. Men alla dessa förhållanden, som kan tyckas konstiga för dykarna i Medelhavet eller Röda havet, är bara extraordinära förhållanden för att uppnå kanske de mest oväntade och otroliga dyk i Frankrike och kanske till och med i Europa.

ÖVERSIKT ÖVERLÅTT

Det bör redan anges att dyk bara görs på vrak. Visst finns det en rad öar som heter Saint Marcouf offshore men korsningen är mycket lång och få dykare har möjlighet att åka dit. Engelska kanalens havsbotten består huvudsakligen av sand och vrak är en konstgjord tillflykt för de flesta fiskarterna i denna region. Det är inte ovanligt att stöta på banker med flera tusen prickar som svävar över ett vrak eller hundratals barer gömda inuti en förstörare. Alla dessa vrak dateras från den 6 juni 1944, vilket markerade början på landningarna i Normandie, även känd som "Operation Overlord". Denna maritima verksamhet är fortfarande den största genom tiderna. Efter två års förberedelse i största hemlighet valdes två platser för landning. Den första platsen, kallad "Mulberry A" i Saint Laurent, i den amerikanska zonen, glömdes snabbt på grund av stormen den 19 juni 1944 som förstörde den amerikanska konstgjorda hamnen. Den andra sajten "Mulberry B" vid Arromanches, i den engelska sektorn, utgjorde den konstgjorda hamnen från vilken de allierade kommer att lossa allt material som behövs för lossningen. Denna hamn kommer att vara aktiv till 12 november 1944 efter befrielsen av hamnarna i Cherbourg och Le Havre.

EN STOR UNDERVATERSKEMETERI

Med tanke på det grunda djupet på havsbotten utanför Normandie-kusten dynamiserades många vrak efter kriget för att möjliggöra förflyttning av fiskebåtar: vissa vrak är mycket utspridda på sandbotten. Andra lades upp för att återvinna skrot som var så sällsynt på 50-talet (denna operation kallades skrot): vilket förklarar deras förfall. Ytterligare andra har sopats bort med kraft 10 stormar och befinner sig fortfarande i strömmar så våldsamma att de kan silta och desiltera små vrak som tankar. Men kyrkogården är så enorm att varje dykare hittar sin lycka och har tusen historier att berätta om dessa dyk i historien.

DYKKSIDOR:

1. USS SUSAN B ANTHONY

Detta vrak som ligger framför Port en Bessin, upptäckt av boj av Cussy, vilar på en botten av maximalt 33 meter. Detta amerikanska ångfartyg som sjösattes i mars 1930 bar 2288 soldater och militär utrustning. Han mätte 147 meter lång, 19 meter bred och gjorde 8183 fat. Hennes namn gavs till minne av en amerikansk feminist av 19^th århundrade och redaktör för tidningen Revolution, Susan B Anthony, som krävde rätten att rösta för kvinnor i presidentvalet 1872. Den 7 juni 1944 utnyttjade båtens kapten mörkret för att närma sig Omaha Beach för att deponera de 2288 XNUMX soldaterna: den undviker alltså bombningarna av tyska flygplan. Men styrbordsskottet slog till en gruva och båten började sjunka obevekligt. Andra båtar kommer att rädda alla trupper och ingen mänsklig förlust kommer att beklagas.
Vraket vilar på sanden på sin hamnsida. Vrakets hela intresse är baserat på utforskningen av den främre delen som är mycket väl bevarad med en försvarspistol som går tillbaka till djupet 11 meter, som var fartygets skyddande vapen. Du kan också se de två spåren framför bron. Baksidan av vraket är ett kluster av plattor som är svåra att identifiera. Vraket är utspridda över 150 meter och vi kan fortfarande se många ammunition. Det är verkligen en av de vackraste och mest mytiska skeppsvrak från Normandie dyk.

2. HARPAGAS

Detta vrak ligger inte långt från utgången från hamnen i Arromanches nära bojen som heter Harpagas och ligger på 12 meters djup. Så snart det byggdes 1942 rekvisitionerades detta handelsfartyg med en längd på 131 meter, en bredd på 17,30 meter och en volym på 7271 ton av krigsministeriet. Under landningen användes fartyget som en försörjningstank för trupperna. Den 19 augusti 1944 slog den en gruva och sjönk omedelbart. Det kallas också Whisky på grund av de många whiskyflaskor som var en del av sändningen och som kan dykas in i. Det är ett vrak som är mycket rikt på detaljer: metallmadrass för att landa tankar på sanden, flaskor, toaletter, gasmasker etc.

3. USS Broadsword

Detta amerikanska fartyg är av klass LSI (Landing Ship Infantery) med en längd på 121 meter, en bredd på 18,4 meter och en volym på 7177 ton byggdes 1942. Det deltog i den första vågen från landningen med 1300 soldater och 18 landningsbåtar för attacken på Sword Beach. Den 2 juli 1944 slog den två gruvor samtidigt och sjönk på 20 minuter. Vraket vilar nautiska mil från Omaha Beach på 30 meters djup. Vraket som delas upp i tre delar ligger på styrbord. Det sparades skrotningen av 3-talet och har förblivit i perfekt skick. Det är verkligen ett av de mest imponerande vraket med sina lastrum fulla av barbanker.

4. ARROMANCHES BRIDGER

Pontonerna är stora betongblock som var grundelementen i den konstgjorda hamnen i Arromanches. De användes för att skydda båtar mot vågorna, docka hamnen. De var utrustade med luftfartygsbatterier. Några av dessa pontoner dyker upp från ytan och de är synliga från Arromanches stränder. Dykningen utförs främst på ett steg 6 meter djupt. Det är en värld av makrofotografering med randiga blennies (Parablennius gattorugine) som också kallas mutt eller slobber, havsblommor (Actinothoe sphyrodeta) som täcker strukturen. Dykning består av att gå runt kvarterna. Strömmen kan vara våldsam i passagen mellan två pontoner. Det här är enkla dyk, mycket nära kusten, vilket gör att du omedelbart kan mäta Normandyk i Kanalen.

FAUNA OCH FLORA OF MANCHE

Alla dessa vrak utgör konstgjorda rev helt koloniserade av en mängd arter av fiskar eller svampar. Det är en verklig explosion av liv eftersom fiskarna inte kan kasta sina nät på vraket med risk för att riva av dem. Alla fotografer som brinner för närbilder eller makron hittar sitt konto där. Pouts (Trisopterus luscus) utgör de mest många fiskeskolorna i vrak i Engelska kanalen. De mäter mellan 20 och 40 centimeter och den största kan väga 2 kg. Sidorna är koppar med 4 eller 5 vertikala mörka band. De står i kompakta stim över vrakarna mot strömmen (detta är också en utmärkt indikator för att hitta strömriktningen). Gula fläckar (Pollachius pollachius) är också mycket vanliga. Många dykare förvirrar dem med trassling men de kan bli 80 cm långa för en vikt på 10 kg. Ryggen är alltid mörk i färg med en lätt mage. För att se bas (Dicentrarchus labrax) som kallas varg i Medelhavet är det ofta nödvändigt att komma in i vraket där de samlas kompakta skolor, särskilt i vraket av Broadsword. De är öppna vattenjägare och vuxna jagar ofta ensamma. För nyfikna dykare som tar sig tid att utforska är det lätt att hitta hummer (Homarus gammarus) gömd i vrakstrukturerna, ofta under plåt. Hummer mäter mellan 30 och 50 cm. När den är upplyst med en lampa visar hummeren blå och svarta färger på en orange bakgrund. Det är ett ensamt djur som gömmer sig i hål. Var dock försiktig med tången som kan skära ett finger.

 

HUR DYKER DU I EN ÄRM?

I Normandie utförs alla dyk under det svaga tidvattnet, annars är strömmarna väldigt våldsamma och det är nästan omöjligt att gå ner. Vi har redan försökt göra drivdyk, men det finns ingen mening med tanke på strömmen. Varje dag ändras därför dyktiden, beroende på tidvattnet. Ju större tidvattenkoefficienten är, desto mer våldsam strömmar: till exempel med en koefficient på 95 kommer strömmarna att vara mycket starka, medan med en koefficient på 45 är det osannolikt att du har ström. Det är alltid svårt att ge djup för vrak eftersom det beror på tidvattenkoefficienten. Ju högre koefficient, desto högre blir vattennivån. Alla vrak är placerade med ekolodet: inget synligt märke gör det möjligt att lokalisera dem. Så snart ett vrak finns, skjuter båtarna en gris (änden ballastad med en vikt och med en boj som flyter på ytan). När släden har lagts måste dykare komma in i vattnet fullt utrustat: det är inte möjligt att utrusta sig i vattnet på grund av de potentiella strömmarna. Sedan går de ner längs änden av grisen för att nå vraket. Dykare som inte följer denna linje kommer sannolikt inte att hitta vraket eftersom sikten aldrig överstiger 10 till 15 meter och därför inte syns från ytan. Även när man dyker under ett svagt tidvatten finns det fortfarande en liten ström som får dykare att driva under nedstigningen.

 

PARACHUTE OJÄNSAVLIGT

När havsförhållandena är svåra tappas dykare uppströms om grisen. Det är viktigt att ha en fallskärm med lager för Normandie-dyk, eftersom återvändandet till slutet av grisen aldrig garanteras under vatten och lagren utförs ofta i fullt vatten genom att klamra fast vid en fallskärm med lager för rapportera till båten sin position. Denna fallskärm är avgörande eftersom om du driver är det enda sättet för båten att följa laget.

Klimatförändringarna är mycket långsamma i Normandie men prognoserna är mycket tillförlitliga. Om en storm tillkännages är det säkert att det kommer att inträffa. Dyk är möjliga om vindkraften är mindre än Kraft 5. Utöver denna kraft måste dyken avbrytas eftersom svällningen blir för viktig.

Resebok

Mest vrakdykning görs mellan städerna Ouistreham och Saint Vaast i regionen Basse Normandie. Kusterna sträcker sig över två avdelningar: Calvados och Manche. Regionen är Caen och antalet invånare är cirka 1,5 miljoner. Historien är skriven både under vattnet och på land. Caen är en stad genomsyrad av historia med William the Conqueror och Queen Mathilde; Bayeux är värt ett besök med sitt museum och gobelängen som berättar historien om erövringen av England av William Conqueror, Duke of Normandy. Hamnen i Barfleur, typisk för regionen med dess fiskebåtar, liksom Gatteville fyr, en jätte med utsikt över havet på en granitklippa, utgör två obligatoriska besökscentra. Nedre Normandie är en relativt okänd turistregion förutom genom stamgäster, vilket kräver ett besök på flera veckor.

 

DYKKLUBBAR

Det finns ingen kommersiell struktur i närheten, klubben Leo Lagrange belägen i Asnelles (strax innan du anländer till Arromanches) välkomnar dig att ta dig att upptäcka landningens vrak.

Klubben har två stora styva båtar vars kapacitet är 16 dykare. Det är också utrustat med en bekväm garderob och varma duschar.

Läs mer: Asnelles Diving Léo Lagrange

Du kan också dyka medYCPWATP ligger i Arromanches.

Marc Laurent, som hanterar AQUACIRCUS, den enda godkända kommersiella strukturen i Calvados (14), erbjuder också att dyka i Arromanches. Det är en resande dykbas belägen i Deauville och därför 100 kilometer bort, men som gör sina sjöturer från Asnelles.

BÄSTA PERIODEN

Det är möjligt att dyka året runt, men den bästa perioden är mellan juni och oktober. Sikten beror på vindens riktning: i nordvästlig vind minskar sikten.

Text och foton: Amar GUILLEN