GOOGLE STREET VIEW VOUS FAIT PLONGER

Google et une équipe de scientifiques se sont lancés dans un projet très prometteur, aussi bien d’un point de vue ludique qu’environnemental : la cartographie, sur le modèle de la fameuse application Street View, de la Grande barrière de corail australienne. Une plongée fascinante notamment destinée à mesurer les effets du réchauffement climatique sur un milieu fragile…

Vous rêvez de plonger dans la Grande barrière de corail australienne, de découvrir ses paysages époustouflants et sa faune exceptionnelle ? Vous pourrez le faire dès septembre prochain depuis votre ordinateur : les scientifiques de l’Université du Queensland, associés à Google, ont en effet entrepris de cartographier cet écosystème unique et de mettre leur travail à disposition du public via Street View.

Pour cela, quelque 50 000 panoramas haute définition à 360° vont être pris le long des 2 300 km de la barrière, mis en ligne sur Panoramio.com, puis intégrés à Google Maps et Google Earth. « En utilisant des techniques numériques pointues pour créer des images à 360°, les gens vont pouvoir se glisser dans l’eau et plonger au milieu de la Grande barrière, comme s’ils étaient avec nous », a déclaré à l’AFP le chercheur Ove Hoegh-Guldberg.

Les photos seront réalisées par un appareil sous marin comparable aux Google Cars : équipé de quatre objectifs, il est capable de prendre des clichés sphériques géolocalisés toutes les 4 à 6 secondes. L’expédition pourra par ailleurs être suivie en temps réel grâce à un canal Youtube dédié.

Evaluer l’impact du réchauffement climatique

Seaview Survey n’aura pas pour seul objectif de divertir les internautes : les scientifiques espèrent aussi les sensibiliser, recueillir de précieuses informations sur les effets du réchauffement climatique dans un environnement particulièrement exposé, et observer la reproduction des récifs, qui reste relativement méconnue. La faune et la flore y seront également recensées pour établir une base de données précise (des logiciels de reconnaissance d’images seront utilisés).

La Grande barrière de corail australienne, le plus grand récif corallien au monde, est d’une richesse incroyable : elle abrite 3 000 systèmes récifaux, 1 500 espèces de poissons et une trentaine de baleines, dauphins et marsouins.