Haie bewegen sich nicht zufällig

„Unsere Forschung zeigt, dass Tiger- und Fuchshaie nicht zufällig schwimmen, sondern an bestimmten Orten. Mit anderen Worten, sie wissen, wohin sie gehen “, erklärt Yannis Papastamatiou, Forschungsdirektor am Museum of Natural History in Gainesville, Florida. Mit akustischen Sendern, die in mehrere Haie implantiert waren, brachte das amerikanische Team echte "mentale Karten" ans Licht, mit denen sich die beiden Arten innerhalb eines Radius von etwa fünfzig Kilometern präzise bewegen würden.

Während sich andere wie Gelbflossenthun dank des in ihren Schädeln enthaltenen Magnetits orientieren, scheint der Orientierungssinn der Haie von komplexeren Faktoren zu stammen. Es wird angenommen, dass sie Informationen zu Meeresströmungen, Wassertemperaturen, niederfrequenten Geräuschen oder Gerüchen verwenden. Und "die Tatsache, dass viele dieser Reisen nachts stattfinden, zeigt, dass die Verwendung von Magnetfeldern ebenfalls möglich ist", erklärt Dr. Papastamatiou.

Es sind nicht alle Arten betroffen. So bewegen sich beispielsweise die ebenfalls untersuchten Pointe Noire-Haie völlig zufällig. Und bei Tiger- und Fuchshaien haben Forscher festgestellt, dass Erwachsene diese Art des gerichteten Schwimmens häufiger anwenden als Jugendliche und Tigerhaie sie über große Entfernungen fast systematisch anwenden. Längere und genauere Reisen für Erwachsene deuten darauf hin, dass Haie im Laufe der Zeit zu einem wirklich fortschreitenden mentalen Aufbau fähig sind.