Elphinstone: inmersiones en el Mar Rojo

Esta saga de los sitios de buceo más bellos del Mar Rojo egipcio continúa con la descripción de otro lugar emblemático de la costa sur de Egipto: Elphinstone. Su fauna pelágica, la belleza de sus corales y su arco legendario son inolvidables ... Pero el éxito de una hermosa inmersión hay que ganárselo y aunque Elphinstone está cerca de la costa, el sitio está expuesto a corrientes violentas ... Concéntrate en este arrecife mítico que no ha terminado de asombrar a los buceadores.

UBICACIÓN

Abu Hamra, en egipcio, significa arrecife de tipo franja, es decir, un arrecife que bordea una tierra emergida y que a menudo termina en un arrecife plano. Bastante estrecho y reciente, se distingue claramente de la barrera de coral por su tamaño más modesto y el afloramiento de la zona coralina. Ephinstone está a unas 8 millas de la costa y en paralelo a ella en el Hotel Equinoxe. Un poco más al norte están los arrecifes de Abu Dabbab, numerados del 1 al 6, y, en la costa, Marsa Abu Dabbab, donde solíamos bucear con Dugongs.
Se puede acceder a Elphinstone desde la costa en lancha rápida durante el día, en inmersiones diarias. Para las islas más distantes, a veces es necesario contar una hora en semirrígido. También podemos bucear en este sitio desde embarcaciones más cómodas, como embarcaciones de madera de unos veinte metros, siempre desde la costa. También es la última etapa de los cruceros BDE (Hermanos Island, Daedalus reef, Elphinstone) Abu Fendira, St John's reef y Fury Shoals de regreso a Port Galep.

HISTORIA

Gracias a su proximidad a la costa, puede bucear en Elphinstone durante el día, todos los días, o durante un crucero. A principios del año 2000, fue el centro de interés de los cruceros denominados entonces "Sur". De hecho, hace unas décadas, solo el norte de la costa egipcia estaba habitado, por lo que las expediciones al sur desde la costa requerían la logística más sofisticada de los cruceros.
Hoy, en parte debido al éxodo de turistas al sur de la costa egipcia donde los hoteles se han multiplicado, Elphinstone se ha convertido en una importante fuente económica para los proveedores locales de buceo que cobran inmersiones adicionales.

El arrecife se hizo conocido principalmente en los años 2003-2006 por la frecuentación de tiburones oceánicos (Carcharhinus longimanus), así como por su arco profundo. La clave de este éxito: tiburones y profundidades adornadas con miríadas de peces y corales blandos. Además, salvo en raros casos de mal tiempo, se puede bucear allí todo el año.

SURVEYING

En la jerga de los marineros egipcios, Elphinstone es lo que se llama un "Shaab Rurh", es decir, un arrecife de forma alargada orientado de norte a sur con desniveles que sobresalen de la meseta principal al ras con el agua de este a oeste. En las caras norte y sur, hay una larga meseta de coral que cae hacia el abismo.

Inmersiones

La meseta norte

El extremo norte del arrecife Elphinstone se está moviendo gradualmente hacia 6 m debajo de la superficie, al igual que Brothers Island. Tiene acceso por zodiaco y, a veces, por cruceros, si el clima es bueno y su capitán es lo suficientemente bueno como para atracarlo en el piso sumergido. La inmersión debe ser absolutamente negativa, independientemente de las condiciones de la superficie. De hecho, la meseta del norte a menudo se enfrenta a corrientes que cortan la meseta en dos. Si pierde su lanzamiento, esta corriente lo llevará al este o al oeste y perderá la meseta.

Lanzado sobre la parte superior del tablero, estará a salvo de la corriente de tracción más baja 25 m. Luego, palma hacia el norte al refugiarte a la izquierda o a la derecha de la meseta. Hacia 38 m, al final de la meseta, encontrará una "grieta": una grieta que corta el fondo por la mitad y literalmente separa del arrecife una "papa" que vuelve a menos 35 m. Dependiendo de su consumo y la corriente, pase esta papa y pase el cursor sobre la segunda meseta que encontrará debajo de usted, a menos que 45 m. Mide sustancialmente el mismo tamaño que el primero. Tenga cuidado, es en esta área donde cruzamos la pelágica: tiburones grises, tiburones coralinos y especialmente tiburones martillo. Es más probable que cruces hasta la punta, pero ten cuidado con la descompresión y el consumo de gas: barras 120 de media vuelta obligatorias o la visualización de los primeros niveles. Vuela sobre la segunda meseta nuevamente, luego la primera a profundidades más bajas, antes de unirte a la caída del arrecife a tu derecha. Por lo tanto, terminará su buceo a la deriva a lo largo de la pared del arrecife. ¡Los últimos metros son hermosos! Existe toda la diversidad y densidad de los arrecifes de coral en un azul literalmente mágico, inaudito en todos los demás sitios de buceo. Si la corriente es buena, tendrá la oportunidad de regresar al bote, de lo contrario salga del paracaídas para una recuperación por zodiac.

Meseta sur

Hay varias formas de bucear al sur de Elphinstone. No nos vamos a mentir, ¡actualmente solo buceamos en la meseta sur de Elphinstone por su arco! Una vez vivió una población considerable de tiburones oceánicos que deleitaba a los principiantes que buscaban la emoción. Hoy en día, las aletas que surcan la superficie del agua son más raras o incluso inexistentes, aunque en 2014 se vio el regreso de una comunidad de longimanus a muchos arrecifes marinos. Sin embargo, la meseta sigue siendo menos buscada que antes.

La inmersión es simple: salida del bote, caminar en el punto, volver a bajar, luego bote. Más pequeña y menos profunda que la meseta del norte, la meseta del sur esconde un tesoro misterioso más allá de las profundidades autorizadas por la legislación egipcia ... pero ¿es real? En Egipto, la profundidad máxima del aire para el buceo recreativo y deportivo es de 40 m, independientemente de las prerrogativas de las federaciones reconocidas por el país. Por otro lado, en el contexto del buceo técnico, con los gases adecuados y los estándares de una federación reconocida en el país, los procedimientos y profundidades aplicados siguen los textos y prerrogativas de la federación en cuestión. En pocas palabras, puedes bajar y visitar el arco legalmente si dejas en el aire el contexto del buceo recreativo y deportivo.
El arca le ha dado a Elphinstone cierta notoriedad. Entre el mito y la leyenda alrededor de su sarcófago, ¡ella deleita especialmente a los buzos que buscan humor de nitrógeno! Está al final de la meseta entre menos 48 my menos 60 m.

VER EN ELPHINSTONE

¡Un azul que solo encuentras ahí! Densa y rica, la meseta norte y la pendiente este están llenas de vida y corales. Verá pelágicos hacia el norte, incluidos atunes, jureles, barracudas, delfines ocasionalmente, tiburones grises, corales, tiburones martillo y oceánicos, si tiene suerte y se pierde en el azul. Una o dos veces al año… ¡un tiburón tigre! En 2009, una población de siete tiburones tigre diferentes colonizó el arrecife. Algunos especialistas dicen que son sedentarios, otros solo los vieron durante la temporada. La pared también está llena de gorgonias y alcyonnaires. El área de menos de 10 m es magnífica, un verdadero mosaico viviente de colores y peces de arrecife.

INFORMACIÓN PRÁCTICAes 

Accesibilidad

Crucero, con salida de Safaga, Port Galep y Marsa alam en los circuitos de cruceros del sur, el Triángulo de Oro (BDE) y Abu Fendira, St John's y Fury Shoal. Alternativamente, ya sea desde Marsa Alam y Port Galep en botes rígidos, o lanchas rápidas que parten de la costa desde hoteles y clubes de buceo.

Nivel de buceo

Un nivel 2 confirmado supervisado por un guía, con unas cincuenta inmersiones, o PA40, o Buceador avanzado en aguas abiertas, especialidad Buceo profundo. También es absolutamente necesario saber utilizar correctamente tu ordenador de buceo, especialmente para aterrizajes y por supuesto conocer perfectamente tu equipo.

Dificultad de las inmersiones.

Bucear en el norte requiere total autonomía, incluso siendo supervisado por guías que conocen el sitio. Es necesario conocer perfectamente su equipo y conviene contar con un socio de confianza. Se deben tener en cuenta tres factores muy importantes que son fundamentales para la seguridad de la inmersión, su autonomía en el aire, orientación y descompresión. Tenga cuidado con las fuertes corrientes y los tirones y descensos, especialmente si está intentando una pequeña excursión en el azul. A veces es una buena idea cancelar las inmersiones por la seguridad de los buceadores en caso de condiciones meteorológicas demasiado adversas. Un paracaídas de buceo con carrete es recomendable, en caso de que te deslices, lo que siempre es posible dada la profundidad.

Mejores períodos

Buceamos en Elphinstone todo el año. Las estaciones se definen más bien según lo que se pueda cruzar bajo el agua. Cuando todavía había muchos tiburones oceánicos (Carcharhinus longimanus), el período óptimo era octubre y noviembre, pero en los últimos años estos se han vuelto cada vez más raros. Los tiburones martillo se pueden ver a menor profundidad en verano.

Steven Surina

Steven Surina es instructor de buceo en el Mar Rojo. En esta capacidad, durante una década, ha acompañado cruceros a lo largo de las costas de Egipto, Sudán y Eritrea. Trabajó en asociación con la editorial italiana “Magenes Editoriale” en el proyecto de una colección de sitios de buceo en todo el Mar Rojo egipcio como autor e ilustrador. Escribió una tesis sobre el comportamiento de los tiburones oceánicos en 2008 y distribuyó folletos interactivos sobre la protección y preservación de los tiburones a las escuelas egipcias.

Junto con el Dr. Erich Ritter, participa en una serie de seminarios. Al finalizar estos meses de trabajo y experiencia conjunta con el La escuela del tiburón Eric Ritter, lanzó sus propias conferencias en 2009. Así es como creó, en 2010, Educación de tiburones que ofrece viajes de buceo con tiburones cuyo objetivo es ayudarlos a conocerlos y comprenderlos mejor.