Zwem met walvishaaien

Nieuw, deze zomer organiseert Blue Note je een onvergetelijke ontmoeting met de grootste vis ter wereld, de walvishaai.
De walvishaai meet 12 m lang voor een gewicht van meer dan 12 ton. Deze soort is zowel kust- als oceanisch. Grote migrator, de walvishaai blijft mysterieus. Vredig en nogal lui, deze reus van de zeeën is herkenbaar aan zijn brede kop, afgesloten door een enorme mond van 2 m breed. De kleine tanden zijn naast 300-rijen gerangschikt. Het filtert tot 2000 ton water per uur. De walvishaai heeft een dikke huid van 15 cm.

Ondanks zijn grootte is de walvishaai onschadelijk en verstoken van agressie. Het reist in een langzaam tempo (ongeveer 5 km / u) maar kan tijdens zijn migraties duizenden kilometers afleggen. Het is over het algemeen nogal eenzaam, toch kunnen we soms groeperingen in bepaalde lagunes waarnemen tijdens de reproductieperioden van het dier of die van de koralen, omdat ze zich ook voeden met de melkachtige soep die de laatste verspreiden. De walvishaai is een dier dat zich voornamelijk voedt met plankton en kleine vissen waarvan de grootte niet groter is dan 10 cm. Om dit te doen, doet hij zijn mond wijd open en slikt duizenden liters water met het voedsel in. Het verdrijft water door de kieuwspleten en slikt de prooi op die door het slikken vast is gebleven. Afgezien van enkele natuurlijke vijanden, zoals de orka en enkele opportunistische haaien, heeft de walvishaai alleen mensen te vrezen. Vanwege zijn langzame voortplantingscyclus wordt het bedreigd door overbevissing en hebzucht. Het meest populaire deel van het dier is de vin. Deze bijlage kan het equivalent van 650 € per kg op de zwarte markt in China en Taiwan bereiken… De populaties zijn niet bekend omdat de ongelijkheid van hun leefgebieden en hun lange reizen ze moeilijk te identificeren maken. De soort werd in 2002 door CITES als kwetsbaar geclassificeerd.