Robert Calcagno är chef för Albert-I Foundation Oceanographic Institute^er-Prince-de-Monaco, en organisation som arbetar för att försvara hajar, uppfattas alltför ofta som fruktansvärda rovdjur för människor. Forskaren har precis publicerat boken Hajar, bortom missförståndet publicerad av Rocher-Institut Océanographique de Monaco. Underhåll.

Varför ta ställning till hajar?

Vi strävar efter att ändra allmänhetens syn, för att rensa ett missförstånd om dem. Dessa stora rovdjur är inte stora skurkar som lurar på havets botten. De ansvarar för cirka tio dödsfall per år. Myggor orsakar 80 000 gånger mer. Dessa siffror om hajar är tillförlitliga: idag finns det flera databaser runt om i världen som registrerar varje attack mot människor.

Människor å andra sidan fiskar tiotals miljoner hajar per år. Deras befolkning kan inte anpassa sig till en sådan predation, de kollapsar. Många arter är nu på väg till utrotning eller lokal utrotning.

I år anordnar vi en serie gratis konferenser för allmänheten om deras ämne, på Maison des Oceans, rue Saint-Jacques, i Paris. Och vi har precis invigt en utställning på Oceanographic Museum of Monaco, som kommer att pågå till 2015. Besökare kommer inte längre att samla information som de kan hitta någon annanstans, de vill leva en upplevelse, känslor och det är därför vi visar dem till exempel konkret hastigheten för en haj-makos rörelse. Det finns tillräckligt för att förbli bedövad och förstå att det är värdelöst att fly i närvaro av en haj: bättre att möta den. Vi föreslår att du avslutar besöket genom att doppa din hand i ett handfat som rymmer tolv exemplar. Det är ett sätt att skapa en ny kontakt ...

Finns det inte samma sak en del av befolkningen som du kommer att ha svårt att övertyga?

Den 10 juni anordnade vi ett möte i Monaco med olika vetenskapliga, ekonomiska och idrottsaktörer från Reunion. Icke-statliga organisationer, surfare, företrädare för turismen - hajar är också en attraktion, särskilt för dykare - har lyckats diskutera under en konstruktiv debatt. De undertecknade till och med en gemensam text den dagen! Alla gick med på att be om mer vetenskapliga studier, men utan att vänta för länge på slutsatser. Vi måste erkänna en gång för alla att surfing är en riskfylld sport som kräver inlärning innan vi tränar den, som vi gör innan vi börjar klättra eller åka skidor.

Varför oroa dig för hajens överdriven sällsynthet? Vilka är konsekvenserna för det marina ekosystemet?

De har en nyckelroll i ekosystemet. De finns på toppen av komplexa matväv, varifrån de angriper arter som blir för många eller försvagade, sjuka djur som kan infektera deras kongener. På en del av USA: s östkust har till exempel män fångat så många hajar att de har eliminerat dem. Strålpopulationerna utvecklades sedan, de decimerade kammusslorna.

Tror du att internationella skyddsverktyg har misslyckats?

Låt oss vara rättvisa: medvetenheten utvecklas. Europeiska unionen har förbjudit "finning" - skärning av hajfenor - och jag är också övertygad om att finssoppa så småningom kommer att gå ur mode bland unga kineser. Flera stater, särskilt i Stilla havet, har nyligen skapat marina skyddade områden, fristäder för att skydda rovdjuret. Och ytterligare fem arter har just tagits med på listan över konventionen om internationell handel med utrotningshotade arter av vilda djur och växter, Citer. Men vi är långt ifrån målet: det skulle vara nödvändigt att införa fiskekvoter som för blåfenad tonfisk.