Tahukah anda tentang Odontocetes? Di balik nama pintar ini tersembunyi seluruh keluarga cetacea dengan rahang bergigi. Jika Anda familiar dengan orca yang agung dan paus sperma yang misterius, maka Anda pasti sudah familiar dengan odontocetes. Namun, ada subfamili yang mungkin belum Anda ketahui: kaum Platanis. Platanis, lumba-lumba sungai ini, menghuni perairan sungai, seperti kerabat mereka yang terkenal, lumba-lumba Yangtze di Tiongkok. Namun Asia juga merupakan rumah bagi dua spesimen sepupu menarik lainnya: lumba-lumba Indus dan lumba-lumba Gangga (DG). Yang terakhir ini berkuasa atas perairan megah Sungai Gangga dan anak-anak sungainya, arteri sungai besar yang, seperti pembuluh darah, melintasi tiga negara: Nepal, India, dan Bangladesh.
Lumba-lumba di Sungai Karnali
Kisah hewan ini, pertama kali terungkap dalam tulisan penjelajah William Roxburgh pada tahun 1801, berubah menjadi menarik berkat penelitian ahli etno-ketologi Perancis François-Xavier Pelletier pada akhir tahun 1970an. Namanya mungkin tampak asing pada pandangan pertama, tapi Anda mungkin pernah menemukan cerita tentang karyanya yang menarik tentang hubungan kompleks antara manusia dan hewan. Pelletier, yang dikenal karena mengungkapkan kepada masyarakat umum perburuan cetacea di Kepulauan Faroe serta interaksi antara nelayan Imraguen dan lumba-lumba di Mauritania, telah meninggalkan jejaknya di lapangan. Pada tahun 1977 perhatiannya tertuju pada lumba-lumba Gangga, momen yang tidak hanya melahirkan buku “Balada Lumba-lumba Suci” pada tahun 1988 tentang ekspedisi “delphinasia” yang juga diabadikan di layar dalam film yang dibuatnya. mengikuti berbagai misi penelitian lainnya: “lumba-lumba yang terancam” (TF1) –
Namun, terlepas dari upaya yang patut dipuji ini, lumba-lumba Gangga tetap tidak dikenal, baik di wilayah Barat maupun Asia. Meskipun telah menjadi lambang perairan India, keberadaannya masih belum diketahui. Ini adalah dilema pertama seputar makhluk yang hampir mistis ini: jika tidak ada yang menyadari keberadaannya, kecil kemungkinannya ada tindakan yang diambil untuk menjamin pelestariannya.
Mimbar lumba-lumba Gangga
Lumba-lumba Gangga dibedakan berdasarkan morfologinya yang unik. Mimbarnya, dihiasi banyak gigi (116 gigi runcing dan berbentuk kerucut), anehnya mengingatkan pada mulut buaya Gavial, penghuni perairan yang sama. Lingkungannya, perairan Sungai Gangga yang keruh, telah membentuk penglihatannya, yang berkurang karena keburaman ini. (mata tanpa lensa dan epitel berpigmen, saraf optik sangat berkurang (hanya membedakan terang dan gelap). Sangat berguna ketika muncul ke permukaan. Namun, melonnya yang sangat berkembang memungkinkannya bernavigasi dengan mudah berkat ekolokasi, seperti sonar alami , penting untuk kelangsungan hidup di perairan Sungai Gangga (frekuensi dari 1 hingga 300 kHz)
Tugas untuk menentukan secara akurat populasi lumba-lumba Gangga saat ini, baik di perairan deras Sungai Gangga atau di anak sungainya, terbukti sulit. Lumba-lumba, yang cepat muncul ke permukaan dan bernapas, berbaur dengan perairan keruh, sehingga menyulitkan sensus mereka. Saluran air ini meluas hingga wilayah yang luas, sehingga semakin memperburuk kompleksitas tugas yang ada. Namun, perkiraan saat ini menyebutkan sisa populasi antara Nepal dan muara laut Bangladesh berjumlah sekitar 2500 individu.
Di masa lalu, François-Xavier Pelletier menyaksikan perburuan lumba-lumba, sebuah praktik yang menargetkan lemak lumba-lumba, yang dulu dianggap bernilai tinggi karena khasiat obat dan afrodisiaknya, menurut kepercayaan tradisional. Meskipun perburuan ini hampir hilang sama sekali saat ini, namun telah meninggalkan jejak yang dalam. Nepal dan India telah melarang praktik tersebut sehingga dapat dihukum berdasarkan hukum. Saat ini, lebih mudah untuk menemukan sisa-sisa lumba-lumba yang tidak sengaja tersangkut jaring, yang merupakan produk sampingan dari penangkapan ikan. Di sisi lain, menurunnya populasi lumba-lumba mungkin telah menghambat penangkapan ikan untuk tujuan industri yang bertujuan mengeksploitasi manfaat produk yang berasal dari lumba-lumba.
Jaring insang terlarang dipasang di tepi Sungai Koshi
Penangkapan ikan dan jaring merupakan momok nyata bagi lumba-lumba. Jaring insang, yang populer di kalangan nelayan, sering kali menjadi perangkap yang mematikan bagi lumba-lumba. Makhluk-makhluk ini terkadang mendekati jaring tersebut untuk mengambil mangsanya, terjerat, terluka, atau bahkan mati. Konsekuensinya terkadang tragis: mimbar yang rusak menghalangi kemampuan mereka untuk makan dengan baik, sehingga membawa mereka menuju kehancuran. Jika konflik ini menyoroti pertarungan antara nelayan dan lumba-lumba, jaring insang telah dilarang di Nepal. Namun, penerapan pembatasan ini masih tertunda, di negara yang prioritas penduduknya beragam dan kompleks.
Sungai-sungai merupakan rumah bagi hampir 240 spesies ikan dan reptil. Selama berabad-abad, manusia, yang semakin lengkap, telah mengintensifkan penangkapan ikannya, sehingga bersaing langsung dengan lumba-lumba. Saat ini, tangkapan menjadi lebih kecil dan lebih jarang terjadi, hal ini mencerminkan tekanan terhadap ekosistem perairan. Metode penangkapan ikan destruktif tertentu pernah dicoba namun segera ditinggalkan, seperti penangkapan ikan dengan listrik yang menghancurkan segala sesuatu yang dilaluinya tanpa perbedaan.
Bendungan Listrik Koshi Tapu
Pada abad ke-21, semua negara berupaya sekuat tenaga untuk mengembangkan sumber energi. India telah menjawab tantangan ini dengan membangun sejumlah bendungan listrik di sepanjang Sungai Gangga, serta di anak-anak sungainya dan bahkan di negara-negara tetangganya. Salah satu bendungan pertama yang dibangun di India, di Farakka pada tahun 1972, hanyalah permulaan dari daftar panjang infrastruktur yang dianggap sebagai penyebab menurunnya populasi lumba-lumba. Di Nepal, hal serupa terjadi pada sungai Karnali, Narani, dan Koshi. Bendungan-bendungan ini telah mengisolasi sejumlah populasi lumba-lumba, mencegah mereka bermigrasi ke hulu atau hilir. Akibatnya, populasi lumba-lumba terfragmentasi sehingga kelangsungan hidup mereka semakin terancam.
Namun, solusinya masih bisa dicapai: pembuatan saluran air khusus, yang memungkinkan lumba-lumba bermigrasi dengan bebas, bisa menjadi alternatif yang layak, asalkan India, Nepal, dan Bangladesh menyetujui penerapannya. Translokasi, yaitu perpindahan individu antar kelompok, juga dapat membantu merevitalisasi warisan genetik yang rapuh dari makhluk-makhluk ini.
Beberapa ilmuwan berpendapat bahwa kehadiran lumba-lumba merupakan indikator kualitas air, namun penting untuk menyadari bahwa pernyataan ini merupakan jalan pintas yang sederhana dan perspektif realitas yang agak ideal. Kaum Platanis dengan mudah sering mengunjungi perairan yang sangat tercemar, seperti Sungai Hoogly yang sangat maju.
Polusi sungai di Koshi
Kenyataannya, situasi lumba-lumba Gangga jauh lebih kompleks dan lebih gelap. Saat ini, lumba-lumba ini terkurung di liku-liku sungai yang terfragmentasi, sehingga sangat membatasi kemungkinan pergerakan dan migrasi mereka. Mereka berjuang untuk bertahan hidup di tengah ketidakpedulian dan ketidaktahuan umum.
Jika tindakan konkrit dan tegas tidak segera diambil, ada kekhawatiran bahwa lumba-lumba ini akan mengalami nasib menyedihkan seperti sepupu mereka di Yangtze, yang kini dianggap punah selamanya.
sumber:
Francois-Xavier Pelletier: http://www.hommenature.com/
French
Corsican
Dutch
French
English
Spanish
German
Arabic
Chinese (Simplified)
Indonesian
Italian
Japanese
Swedish