Aliwal Shoal: buceo con tiburones en el rock'n roll

Sudáfrica, famosa por su historia y safaris, hoy tiene más y más buceadores. Vienen de todas partes del mundo para descubrir la belleza del fondo marino en esta parte del Océano Índico. Entre estos, los de Aliwal Shoal son los más famosos. Considerado por muchos como uno de los mejores lugares 10 del mundo, esta reserva marina excepcional le permite observar diferentes especies de tiburones, incluidos los icónicos tiburones toro.

Aliwal Shoal

Ubicado en la costa sur de KwaZulu-Natal, no lejos de Durban, el arrecife Aliwal Shoal es un área marina protegida de 2004 donde cualquier tipo de pesca está formalmente prohibida. Pequeña peculiaridad, no es un arrecife de coral clásico sino una duna fosilizada. Forma una larga parada alrededor de 5 km, orientada de norte a sur, a menos de 8 km de la costa.

La zona ofrece una amplia variedad de sitios de buceo: cuevas, arcos, barrancos, pináculos, etc. Esta diversidad de ambientes atrae una increíble fauna submarina. Además de ser famoso por sus encuentros de tiburones toro, existe una amplia gama de peces, rayas, tiburones pero también nudibranquios. Dependiendo de la temporada, varias especies de tiburones frecuentan el arrecife: tiburones martillo festoneados, tiburones ballena, tiburones tigre, tiburones flecos y tiburones bulldog (también llamados aquí tiburones Zambezi). Por último, no es raro ver tres tipos de tortugas marinas durante todo el año (boba, carey y verde), ¡así como mantarrayas, morenas, meros papa y delfines!

Tan pronto como el agua se calienta para alcanzar 23 ° C, aumentan las posibilidades de encontrar tiburones ballena y mantarrayas. De julio a octubre, pasan las majestuosas ballenas jorobadas y es habitual ver alrededor del arrecife su magnífica caudal y los chorros de agua expulsados ​​por su venteo.

Las inmersiones son sorprendentes porque en Aliwal Shoal, la fauna clásica del Océano Índico se mezcla con la más característica del Atlántico, o incluso del Mediterráneo. De hecho, en muchas inmersiones cruzamos, meros marrones, sars y saupes al mismo tiempo que las hojas y los conductores de peces.

En términos de condiciones y clima, la temperatura del agua varía de 16 a 18 ° C durante el invierno austral, y está alrededor de 22-26 ° C durante el verano. Así que nos sumergimos durante todo el año en sitios relativamente poco profundos, justo por encima de 25 m, la parte superior del arrecife culmina en algunos lugares a menos de 6 m de la superficie. Visibilidad lateral, es muy aleatorio, cambiando de una inmersión a otra y, a veces, con una hora de diferencia. Oscila entre 10 y 15 my rara vez excede 20-25 m. En cuanto a las corrientes, pueden ser fuertes, pero la elección del sitio siempre se adapta al nivel de los buzos presentes en el barco. Su presencia regular es la clave para la biodiversidad de esta área. En particular, la corriente marina de Agulhas. A lo largo de la costa sudeste de África desde Mozambique, aporta muchos nutrientes tan importantes para la vida marina.

Buceo Rock'n Roll

Todas las mañanas los buzos suben a la parte trasera de una camioneta que los llevará al río Mkomazi, donde comienza el RIB. Apenas embarcado, el patrón le entrega un chaleco salvavidas y le explica el escenario de los minutos por venir. El bote debe cruzar la barrera de las olas, que puede ser muy deportivo. Gracias a la experiencia del piloto y al respeto de las instrucciones de seguridad, todo ocurre con mayor frecuencia en las mejores condiciones. ¡Espera de todos modos porque puede temblar! Sin embargo, los fotógrafos están tranquilos: el material está dispuesto en una caja donde un chaleco lo protege de golpes. El regreso es navegar con el bote hasta que llegue a lo más alto de la playa.

Son necesarios de 15 a 20 minutos de navegación para llegar a los puntos de buceo. El principio es simple: dos "inmersiones en tanque" con un intervalo de una hora entre cada una. Se ofrecen bebidas calientes, piruletas y galletas. Tenga cuidado durante esta pausa, puede oscilar, especialmente cuando el barco está parado. Por tanto, recomiendo a las personas sensibles al mareo que planifiquen Dramamine o Mer Calme para evitar las náuseas.

Todas las inmersiones están enmarcadas. Desde el principio hasta el final, el guía informa al patrón de su presencia a través de una boya conectada a un carrete. El oleaje puede ser importante, este sistema es esencial para una fácil identificación.
El viento a menudo sube a última hora de la mañana, por lo que es mejor irse lo antes posible. Por lo tanto, las inmersiones tienen lugar principalmente a primera hora de la mañana. La cita generalmente se fija en 7h en el centro de buceo.

Tiburones toro

Una de las atracciones locales es, sin duda, el famoso tiburón toro. Su boca grande, sus dientes cónicos y curvos le dan un aspecto agresivo cuando en realidad es un animal tranquilo, plácido e inofensivo. Mide entre 1 m 50 y 3 m. Víctima (entre otras) de sus facies, el tiburón toro es como muchas de sus especies compañeras, una especie en peligro de extinción y clasificada como vulnerable por la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza). Aliwal Shoal es uno de los mejores lugares donde puedes observarlo en su entorno natural.

La mejor época es de junio a finales de noviembre, cuando llegan a asentarse en el arrecife para reproducirse. Luego, podemos reunirnos en una sola inmersión con grupos de varias docenas de personas, hasta cincuenta, en algunos sitios. A partir de finales de noviembre, los "tiburones dientes irregulares" o "raggies" comienzan una nueva migración. Sin embargo, algunos individuos prolongan su estadía unos meses más, para deleite de los buceadores. Prefiriendo cazar de noche, los encontramos durante el día cerca de cuevas y cavidades, moviéndose como fantasmas hipnotizados, con la boca bien abierta para filtrar el agua.

Los principales sitios

Además de los sitios naturales (Catedral, Cueva Raggies, Inside Edge et Borde exterior, chunnel, Pinacles del norte, Manta Point, Arenas del sur et Arenas del norte), hay restos de naufragios en los que el arrecife fue fatal. Comenzando con un velero, el " Aliwal "Eso golpeó a 1849 en las alturas mientras era totalmente desconocido. Así es como el arrecife tomó el nombre deAliwal Shoal. Aunque después del hundimiento, el arrecife apareció en las listas, no fue menos peligroso. Otros dos barcos, el Nebo y el Frutas y Verduras, hizo la desafortunada experiencia.

Cueva de la catedral

Con forma de anfiteatro y marcado por un gran arco, es uno de los sitios más profundos de la zona, 28 m. Además de los "raggies", los tiburones toro presentes en gran número de julio a noviembre, nos encontramos con muchos otros peces (meros, patatas, rayas, etc.).

Cueva Raggies

Menos profundo que el anterior (-18 m) Raggies Cave, como su nombre lo indica, es imprescindible para bucear con las estrellas de Aliwal Shoal. Sucesiones de varias perforaciones en la roca, la entrada de las cuevas es el mejor lugar para observar tiburones toro. El sitio también es muy rico en babosas marinas y hará las delicias de todos los amantes de la fotografía macro.

El producto

Buque noruego 119 largo hundido en 1974 a una profundidad de aproximadamente 30 m. Visitar el frente y la espalda en una sola inmersión es difícil. Acostado de lado, la proa del naufragio está en bastante buenas condiciones y está completamente cubierta de corales blandos. En el interior, se esconden camarones arlequín, morenas, pez piña japonés, pez león y pez escorpión. El naufragio es el hogar de lochas gigantes (Epinephelus Lanceolatus), hasta 3 m.

El tiburón cebado

Se trata de sumergirte en el agua con docenas de tiburones. Puede sonar aterrador y, sin embargo, este tipo de buceo, supervisado por profesionales, es una gran experiencia.

Si para algunos, la "inmersión con tiburones con cebo" es controvertida, no deseamos debatir aquí, pero brindamos información objetiva sobre el progreso de estas inmersiones en particular.
Primero, los tiburones son cebados con aceite de pescado vertido desde la superficie. Esto se llama "chumming", una especie de caldo oloroso. Una vez en un área determinada por el patrón y la guía, dos enormes bolas perforadas que se asemejan a los tambores de las lavadoras, que contienen una mezcla de sardinas y varios cadáveres de peces, son arrojadas al mar. , y las latas que sirven como flotadores, derivan entonces a merced de la corriente.

Durante todo el año, los tiburones, en gran número, están en el juego, y a veces también los tiburones bulldog. Desde diciembre hasta principios de junio, los tiburones tigre se ven regularmente.

Al no ser alimentados directamente, los tiburones no entran en un frenesí, como ya se ha visto en otros lugares. Simplemente se sienten atraídos por los efluvios liberados por el contenido de los dos barriles. El que está inmerso en -8 m atrae más ventaja, mientras que el que está en -15 mi objetivo es elevar el fondo de los tigres, bulldogs o sedoso presente en el sitio.

Casa Agulhas

Brett y Sonia Louw son los dueños deCasa Agulhas, un lodge muy encantador con piscina y patio. Las habitaciones son cómodas, limpias y tienen baño privado. Cada habitación también tiene una caja fuerte y una nevera para almacenar cerveza. Hay un hervidor de agua con té y café ilimitados. Se proporcionan toallas. Para los más conectados, hay un terminal wifi gratuito, pero la red a veces puede ser caprichosa. Recuerde traer un adaptador para cargar sus dispositivos eléctricos. Ubicado en el centro de Umkomaas, todas las tiendas están cerca.

Las comidas son abundantes y Brett a menudo organiza barbacoas por la noche para que descubras la excelente carne sudafricana. El ambiente de esta casa de huéspedes es muy familiar, Mickey, el padre de Brett, se encarga de las formalidades de buceo y los guías, Vegard, Michelle y Morgane, así como todo el equipo, tienen poco cuidado.

El centro de buceo

Le centro de buceo, Afiliada RAID, se instala en el recinto de la casa de huéspedes. Por lo tanto, es muy fácil depositar todos sus equipos. Brett y su equipo de habla inglesa y francesa le dan la bienvenida durante todo el año.

El club solo tiene bloques de acero unidireccionales, a elección y sin costo adicional de 10, 12 y 15 L. Y para todos los buzos certificados, Agulhas ofrece Nitrox 32%.

Los dos semirrígidos equipados con 115 CV dos veces, abordan un máximo de buceadores 10.

Umkomaas

Umkomaas es una pequeña ciudad costera de Sudáfrica. Ubicado aproximadamente a una hora del Aeropuerto Internacional King Shaka ya 50 minutos de Durban. The Waves, un bar restaurante con vista al mar, es un lugar imprescindible para disfrutar del placer de tomar una cerveza local (Label, Castle, Hansa, etc.), un cóctel o un “batido para adultos”. »Se pueden degustar el R&R (ron y frambuesa) y el Amarula Dom Pedro. En Umkomaas encontrará todas las comodidades necesarias: farmacia, banco y minimercado.

¿Qué hacer fuera del buceo?

Las inmersiones que tienen lugar por la mañana, muchas oportunidades para descubrir la tierra de Sudáfrica, están disponibles para usted por la tarde, como visitar una granja de cocodrilos o la Reserva de caza Tala. Ubicado a solo una hora en automóvil de Umkomaas, es un gran lugar para ver ñus, jirafas, cebras y rinocerontes.

El equipo de Brett se complace en ayudarlo a organizar el resto de su estadía, así como alquiler de automóviles y extensiones.
Para los practicantes de snowboard es posible probar el bodyboard de la playa de Umkomaas. Para los surfistas experimentados, se recomienda bajar a unos diez kilómetros al sur, en Scootburgh. Sobre todo porque la playa está protegida por un tiburón neto ...

Te lleva ahi
Diversión y buceo con mosca ofrece estancias de noches 7 en el lugar con pensión completa desde 1420 € con vuelos (París-Durban con Emirates y escala en Dubai). Impuestos de aeropuerto, traslados y buceo en arrecifes 8 están incluidos. Además, las inmersiones "tiburón cebado". Cada uno cuesta 85 €. El operador turístico no incluye inmersiones de tiburones en su paquete para permitir que los buzos decidan por sí mismos.

Texto y fotos: Fabrice Dudenhofer