Flotabilidad de buceo

Por Marty McCafferty, EMT-P, DMT, y Patty Seery, MHS, DMT

Desde las primeras lecciones de buceo, los alumnos aprenden que en el control de la flotabilidad intervienen tres elementos: el chaleco estabilizador, llamado "puñalada", los pesos y el volumen pulmonar. Si bien se puede comprender fácilmente la necesidad de un lastre adecuado, es menos obvio comprender todo lo que esto implica. En el lastre se cometen comúnmente dos errores, tanto por parte de buceadores novatos como experimentados: por un lado, la tendencia a utilizar demasiado peso y, por otro, el uso de un lastre que no se adapta a las circunstancias cambiantes. El equipo y el entorno pueden variar de una inmersión a otra.

Evite cansarse innecesariamente

El lastre inapropiado perjudica el logro de la flotabilidad neutral. Sin embargo, muchos buzos "sobrecargados" no se dan cuenta de que tienen sobrepeso. Este exceso de peso los obliga a inflar aún más su puñalada para lograr una flotabilidad neutral, lo que puede evitar que mantengan una posición horizontal. En vertical, la mayor resistencia del agua aumenta el esfuerzo requerido para evolucionar bajo el agua y la cantidad de aire que se respira. Un buzo "con bajo peso" también puede salir corriendo tratando de no escalar. Un mayor esfuerzo físico no solo aumenta el consumo de gases respiratorios, sino que también puede aumentar el estrés de descompresión.

Lastre apropiado

Es posible que haya escuchado a un buzo decir: "Este es el peso que siempre uso". Si bien una prueba de flotabilidad bajo el agua y la experiencia previa pueden ser útiles, este tipo de declaración no debería ser el final de una conversación de lastre. De hecho, una ponderación correcta requiere reflexión y práctica, y varía según las circunstancias. Un buzo puede ganar o perder peso (en términos de masa muscular o grasa corporal) y su estado físico puede fluctuar. Además, el equipo (especialmente el traje húmedo) se desgasta y debe reemplazarse de vez en cuando. Finalmente, los entornos de buceo también varían. Todos estos factores afectan la flotabilidad y requieren un ajuste de lastre.

Para determinar la cantidad de peso requerida, se debe tener en cuenta el peso corporal, el tipo de combinación que se usa, el peso del equipo y el tipo de entorno en el que se realizará la inmersión. Cuando use un traje húmedo completo de 6 mm de espesor, se recomienda comenzar con un peso equivalente al 10% del peso corporal. Con una combinación de 3 mm, este peso inicial se puede reducir a la mitad. Sin embargo, tenga en cuenta que estos porcentajes son solo un punto de partida.

Los trajes de neopreno impermeables y más gruesos requieren más peso para contrarrestar el aumento de la flotabilidad. La composición corporal (densidad muscular, por ejemplo) también influye en la cantidad de peso requerida. Una botella de buceo de aluminio requerirá más peso que una botella de acero.

El agua de mar, salada, es más densa que el agua dulce y aumenta la flotabilidad de los objetos sumergidos, lo que requiere más peso para hundirse. Las formaciones de buceo generalmente comienzan en ambientes de agua dulce como una piscina, cantera o lago. Por lo tanto, los buzos principiantes deberían considerar aumentar su peso si bucean en el mar con el mismo traje. La cantidad de peso adicional necesaria depende de una persona a otra. La realización de una prueba de flotabilidad en cada situación permite determinar exactamente cuánto peso agregar.

Fijación de lastre

Existen diferentes métodos de ponderación. El más común es la correa de plomo, en la cual los bloques de plomo están roscados, o en los cuales hay bolsillos fijos que pueden contener bolitas de bloque o bolsas de tiro flexibles. Los cinturones son fáciles de colocar en caso de emergencia, siempre y cuando no se quede atascado debajo de otras partes del equipo. A veces se usa un arnés para hombros o un arnés de peso cuando se usa un traje más grueso que requiere una cantidad de peso que sería incómodo usar alrededor de la cintura.

Los bolsillos de plomo integrados y los sistemas de arnés ofrecen dos ventajas sobre los cinturones: su comodidad a menudo es mucho mejor y el peso es más fácil de equilibrar. Pero a diferencia de las correas que tienen un solo lazo de liberación, los arneses y los sistemas integrados pueden tener múltiples lazos o asas de liberación. Esta es información crucial para compartir con su amigo antes de una inmersión, y tener en cuenta en caso de emergencia. Una desventaja de algunas bolsas de plomo es la dificultad de agregar o quitar peso si se necesita un ajuste.

La importancia de un lastre equilibrado

Además de llevar una cantidad adecuada de lastre, el peso debe estar bien distribuido para optimizar la posición y el equilibrio del buzo bajo el agua. Una posición horizontal proporcionará al buzo una mejor hidrodinámica. Para hacer esto correctamente, se debe usar la misma cantidad de lastre en cada lado del cuerpo para evitar inclinarse hacia un lado u otro durante la inmersión. El peso y la posición de la botella también deben tenerse en cuenta al colocar el lastre. A veces es útil subir o bajar la botella en la correa de la puñalada para contribuir a la colocación óptima del buzo bajo el agua. Las puñaladas de carga hacia atrás tienden a empujar al buzo hacia adelante (cabeza abajo) hacia el agua. Puede ser conveniente mover los pesos hacia atrás para contrarrestar esta tendencia. Adjuntar bolsillos de plomo a la parte posterior de la puñalada puede ayudar a equilibrar al buzo, pero podría ser un peligro en caso de emergencia, ya que será necesario emparejarlos si es necesario.

En cuanto a las aletas, algunas tienen flotabilidad positiva, otras neutrales y otras aún negativas. Cada tipo de aletas puede requerir compensación. Las inyecciones en el tobillo pueden ayudar a contrarrestar una mayor flotabilidad en las piernas, pero también son más complicadas de volcar. Si las aletas tienen una flotabilidad negativa y empujan las patas hacia abajo, una solución es colocar los plomos más arriba en el cuerpo o levantar la botella en la correa para elevar el centro de gravedad y mantenerse más fácilmente. horizontal.

Es esencial verificar antes de cada inmersión dónde y cómo se colocan los sellos de su dúo y saber cómo soltarlos en caso de emergencia.

Al aprender a determinar la cantidad de peso necesaria, el buzo aumenta no solo el placer del buceo, sino también su seguridad. Un buen conocimiento del lastre básico requerido y los factores que influyen en la flotabilidad lo ayudarán a adaptarse a una variedad de entornos y condiciones.

Cómo realizar una prueba de flotabilidad

Sumérgete en un lugar donde no caminas y vacía todo el aire de tu puñalada. Cuando respira normalmente, el agua debe llegar al nivel de sus ojos. Cuando exhales, debes hundir suficiente agua para cubrirte la cabeza. Entonces, tu próxima inspiración natural debe hacerte subir para que el agua vuelva a estar a la altura de tus ojos.

Ajuste sus pesos poco a poco (aproximadamente 1 kg a la vez). Puede ser conveniente agregar un poco más de peso del necesario para contrarrestar la mayor flotabilidad de un cilindro de aluminio parcialmente vacío al final de la inmersión.

Si tiene el peso adecuado, debe poder moverse sin esfuerzo hasta una profundidad de 4,5 m al final de la inmersión con una botella de aluminio que contenga 500 psi (barra 34 aproximadamente) y una puñalada desinflada.