Madagascar: un cementerio submarino

En el suroeste de Madagascar, en el Parque Nacional Tsimanampesotse, se han descubierto los restos de numerosos lémures en tres cuevas submarinas, hasta ahora inexploradas. Podría ser la colección más grande de fósiles de especies de lémures extintos jamás descubierta.

La investigación fue realizada por un equipo de investigadores financiado por la National Science Foundation y National Geographic. Este descubrimiento es notable en varios sentidos. Por la gran cantidad de fósiles descubiertos pero también por su calidad de conservación. “Realmente hay una gran cantidad de fósiles en un solo lugar. Son muy completos, lo cual es inusual en paleontología porque a menudo encontrarás huesos rotos o partes del cuerpo separadas unas de otras. Aquí, todo está junto, en buenas condiciones ”, dice Alfred Rosenberg, antropólogo del Brooklyn College.

Las cuevas submarinas albergaban en particular los restos de lémures gigantes (Megaladapis) que desaparecieron 500 años antes y fosas gigantes (Cryptoprocta spelea). También se han encontrado huesos de roedores, murciélagos y carnívoros. Este cementerio submarino es un lugar único en el mundo y podría proporcionar a los investigadores una muy buena muestra de la fauna que habitó Madagascar hace 1000 años. Entre la amplia variedad de fósiles, los investigadores esperan hacer nuevos descubrimientos. Pero también para aportar conocimientos adicionales sobre las especies de lémures extintos. Además, el análisis de fósiles podría permitir conocer qué llevó a la extinción de estas especies de lémures. Quizás explique esta extraña concentración submarina de lémures extintos ...