Bisakah Timur Tengah bergerak untuk menyelamatkan lautannya?

Uni Emirat Arab biasanya memunculkan gambar selebritis, mobil mewah dan gedung pencakar langit yang menjulang tinggi. Namun sedikit yang memikirkan kekayaan flora dan faunanya. Namun wilayah itu adalah harta karun baik di darat maupun di bawah air. Sebagai saksi istimewa, setelah meletakkan sirip saya di sini pada tahun 1986 dan menyelam di perairan ini sejak tahun 1992, saya dapat bersaksi tentang kemegahan ekosistem ini sebelumnya. Meskipun keanekaragaman hayati bawah laut telah terpengaruh selama bertahun-tahun di seluruh Timur Tengah, Emirates telah melakukan inisiatif yang berani untuk melestarikan lingkungannya. Dengan COP 28 yang akan datang, langkah-langkah baru yang menjanjikan dapat dilakukan.

KTT Samudra Timur Tengah pertama

Bulan lalu, Dubai menjadi tuan rumah KTT Laut Timur Tengah pertama yang diselenggarakan oleh buku goum. Pakar terkenal dari seluruh dunia berkumpul untuk membahas tantangan ke depan di kawasan MENA (Timur Tengah dan Afrika Utara). Terlepas dari kebiasaan konsumsi yang terkadang dikritik di wilayah tersebut, sangat penting untuk mengambil tindakan dan memanfaatkan peluang konservasi untuk memberikan dampak positif. Wilayah laut dibagi menjadi tiga habitat yang berbeda: terumbu karang, lamun dan bakau. Sementara mangrove dan padang lamun relatif terpelihara dengan baik, terumbu karang mengalami kesulitan.

Proyek Rehabilitasi Penyu

Teluk telah mengalami modernisasi yang cepat, tetapi lautnya tetap tangguh. Meski populasi penyu hijau terus bertambah, situasinya berbeda dengan penyu sisik yang digolongkan sebagai salah satu spesies paling rentan oleh CITES.

Seekor kura-kura dengan suar gpsnya kembali ke laut

penyu yang akan dilepaskan

Proyek Rehabilitasi Penyu, yang dikenal sebagai “Pusat Rehabilitasi Penyu“, didanai oleh Jumeirah Hotel Group dan dipimpin oleh Dr. Barbara Leng-langton. Ini menawarkan perawatan berkualitas tinggi untuk kura-kura dalam kesulitan, serta menginap gratis di laguna hotel bintang 5 sebelum melepaskan mereka kembali ke lingkungan alaminya. Menggunakan suar GPS, pergerakan penyu dapat dilacak dan dianalisis. Pusat tersebut secara teratur melepaskan kura-kura ketika kondisi kesehatannya memungkinkan. Inisiatif ini mengambil langkah baru dengan menciptakan beberapa pusat tambahan di lokasi strategis di seluruh negeri.

Nomor panggilan terpusat, 800-kura-kura, memungkinkan untuk melaporkan setiap kura-kura dalam bahaya, sehingga memicu intervensi oleh layanan penyelamatan khusus.

Proyek Restorasi Karang

Selama pertemuan puncak, saya mendapat hak istimewa untuk menemukan tim dariarsiparis dan proyek inovatifnya. Perusahaan rintisan ini berspesialisasi dalam pemulihan terumbu karang menggunakan pelat keramik cetak 3D. Pelat berpori ini menyediakan lingkungan yang kondusif bagi perkembangan polip karang. Baru-baru ini, mereka dipasang di Pulau Delma, dekat Abu Dhabi. Saya juga ikut serta dalam bio-blitz yang diselenggarakan oleh Archireef dari pulau Sir Bani Yas, dengan izin dari Badan Lingkungan Hidup. Operasi sains partisipatif ini memungkinkan untuk mengidentifikasi dan membuat katalog keanekaragaman hayati laut dalam waktu yang singkat namun intens. Hasil yang diperoleh sangat penting untuk menilai keadaan umum kesehatan berbagai habitat bawah laut di wilayah tersebut.

Kentang Karang Mati di Teluk Arab

Berbagai spesimen diidentifikasi dan kemudian dikatalogkan

Sistem ARMS untuk memulihkan polip karang

Vriko Yu, Pendiri dan CEO Archireef, menekankan pentingnya memahami keanekaragaman hayati yang ada untuk memberikan dampak positif bagi ekosistem laut. Dia percaya ini akan memfasilitasi pengembangan peraturan baru dan mendorong perusahaan sektor swasta lainnya untuk mengadopsi model bisnis yang menggabungkan kebutuhan untuk memulihkan dan melindungi alam.

Meskipun beberapa karang toleran terhadap panas, sebagian besar terumbu karang di wilayah tersebut saat ini ditutupi alga, memberikan kesan kota hantu yang ditinggalkan. Meskipun Anda masih dapat mengagumi ikan kerapu yang agung, namun mengkhawatirkan untuk dicatat tidak adanya hiu, pari, belut moray, dan ikan kalajengking. Kerapu, sekarang sebagian besar berada di puncak rantai makanan

terlepas dari karang yang tahan panas, terumbu karang di kawasan itu sebagian besar ditumbuhi alga, mengingatkan pada gambaran menyedihkan tentang kota hantu yang ditinggalkan. Meski kerapu yang menjulang tinggi masih bisa dilihat, yang mengkhawatirkan tidak ada hiu, pari, belut moray, dan ikan kalajengking. Ikan kerapu, yang kini berada di puncak rantai makanan, tidak lagi menghadapi pemangsa alaminya.

Selain itu, saya berkesempatan menyaksikan pengerahan Autonomous Reef Monitoring Structures (ARMS). Pelat plastik yang ditambatkan di tanah memungkinkan untuk memantau berbagai jenis polip karang yang menetap di antara mereka di tempat tertentu, sehingga memberikan pemahaman yang lebih baik tentang ekosistem karang.

Untuk menyimpulkan

Selama pertemuan puncak ini, saya juga bertemu dengan berbagai pakar, seperti pakar akuakultur di Iran, blogger penyelam yang berkomitmen, dan bahkan seorang petualang Inggris yang mendayung melintasi Atlantik untuk meningkatkan kesadaran akan polusi plastik.

Tim ilmuwan dan sukarelawan Archireef Bioblitz

Wajar untuk bertanya-tanya apakah semua ini bukan greenwashing, kecenderungan untuk memberikan citra ekologis yang menyesatkan. Namun, suasana KTT atau Bio-blitz tidak menyisakan ruang untuk diragukan. Saya terkesan dengan banyaknya orang yang penuh perhatian dan penuh semangat yang saya temui, mulai dari ilmuwan yang berdedikasi hingga pecinta laut. Penting untuk meletakkan segala sesuatunya dalam konteks: wilayah Teluk menghadapi tantangan lingkungan yang signifikan, dan akan sangat mudah untuk meremehkan pentingnya bertindak di wilayah ini karena kekayaannya. Di luar klise dan pengaruh yang mengganggu, realitas sebenarnya terletak pada tindakan para perintis yang berusaha membuat perbedaan nyata bagi ekologi negara.

Foto dan artikel oleh Christophe Chellapermal