SPEDIZIONE GOMBESSA

Le acque sudafricane della baia di Sodwana (KwaZulu-Natal), a nord di Durban, sul Canale del Mozambico, un "punto" rinomato per le sue barriere coralline, mante, tartarughe e squali, ospitano dal 5 aprile e fino al 15 maggio, una spedizione scientifica organizzata dal biologo marino Laurent Ballesta - con il supporto del Museo Nazionale di Storia Naturale, del Centro Nazionale per la Ricerca Scientifica (CNRS) e dell'Istituto sudafricano per la Biodiversità Acquatica - la cui vocazione è osservare nel suo elemento, sul sito delle grotte del Jesser Canyon, per 120 metri di profondità, il comportamento del più famoso dei pesci, considerato fossile vivente, il celacanto, o gombessa in Zulu ...
Famoso, il celacanto è meglio conosciuto come fossile che come specie vivente ... conserva infatti tutto il suo mistero, tutte le sue potenzialità di fascino, testimone vivente del passaggio dai pesci ai primi vertebrati terrestri, con le sue pinne - proto-gambe - diciamo peduncolato e il suo polmone primitivo ...

Per riuscire in un'impresa senza precedenti, resa pericolosa dalla pratica ripetuta di immersioni profonde, i partner di Laurent Ballesta, subacquei esperti come lui, implementeranno protocolli di osservazione strettamente scientifici sviluppati e programmati da ricercatori francesi. , sotto la guida del paleontologo Gaël Clément e delle loro controparti sudafricane, i biologi Kerry Sink e Angus Paterson. Laurent Ballesta è diventato noto per aver fotografato il primo incontro tra l'Uomo (sub) e il celacanto, nel 2010, a - 200 metri, pochi anni dopo i filmati girati da un sottomarino, nelle Comore, dai ricercatori Hans Fricke, dell'Istituto Max-Planck di Seewiesen (Germania), e Raphaël Plante, del Centre d'océanologie de Marseille.

Quanto al suo soggetto, il celacanto, stella marina se ce n'è uno, raro sopravvissuto all'estinzione di massa che seguì il devoniano, fece notizia nel 1938, rivelandosi all'homo sapiens sapiens che creduto estinto da milioni di anni. Battezzato Latimeria chalumnae dall'ittiologo James Leonard Brierley Smith, che ha riconosciuto in lui un membro dei Crossopterigi, che come tutti sanno, sono pesci con "pinne frangiate", il celacanto è rimasto discreto fino a quando un pescatore comoriano Un esemplare risale alla fine di una lenza - pesca al mazé - nel 1952, nelle acque dell'Angiò ...

Fossile vivente, definito “Lazarus taxon”, il celacanto è stato vittima della curiosità scientifica, ricercata dai musei desiderosi di arricchire le proprie collezioni, oggetto di veri e propri affari in Europa e in Asia. Infatti troviamo celacanti più o meno ben conservati nei quattro angoli del mondo ... Al primo piano del Museo di Storia Naturale di Saint-Denis possiamo anche osservare una modanatura di celacanto proveniente dal Museo Nazionale di Storia Naturale di Parigi.

Le Comore divennero la patria del celacanto, rendendo questo straordinario animale, che era dinosauri contemporanei, uno degli emblemi dell'arcipelago, figurato su francobolli e persino colpito su monete commemorative.

Dal 1952 ad oggi più di 200 individui sono stati presi, volontariamente o meno, sollevando preoccupazioni sulla sostenibilità della specie che è stata inserita nella Lista Rossa dell'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura come “a rischio di estinzione. estremo". Ansiosi di preservare questo antico abitante delle profondità marine, i pescatori comoriani e le autorità dell'arcipelago hanno deciso di proteggere le zone di vita e vietare la pesca. La Gombessa Preservation Association è stata costituita nel 1997, cosa che ha portato nel 2011 alla creazione del Centro per l'informazione, l'educazione, la promozione e la conservazione del celacanto e del suo ambiente marino delle Comore. Una felice iniziativa, perché sappiamo dal 2008 e dal lavoro di conteggio in situ del Max Plank Institute, che la popolazione dei celacanti delle Comore è di circa 500 individui ...

Perché andare a vedere il celacanto nella baia di Sodwana? Molto semplicemente perché, nonostante la profondità media di 100 a 120 metri, le grotte in cui si trova sono più accessibili di quelle delle Comore, situate intorno a 200 metri ... E se sono state identificate altre popolazioni in Tanzania, Madagascar e Indonesia (1997), il sito di de Jesser Canyon ha il vantaggio di trovarsi sul territorio di ricercatori sudafricani interessati all'etologia della specie; per quanto riguarda gli scienziati francesi, è alla genealogia del celacanto, al suo ruolo nell'evoluzione di una modalità di vita marina in uno stile di vita terrestre che attribuiscono.

Per il grande pubblico, la catena Arte che accompagna la spedizione, prepara una rivista di minuti 90 in collaborazione con lo sponsor ufficiale del progetto Gombessa, il marchio di orologi Blancpain, con l'assistenza del museo nazionale di storia naturale di Parigi, CNRS e la regione Linguadoca-Rossiglione.

Premio speciale della giuria assegnato al documentario
Il celacanto, tuffati alle nostre origini
diretto da Gil KEBAILI e Laurent BALLESTA,
coproduzione: ARTE France Les Films d'Ici.

-Palma d'oro sito web della categoria per il Blog di spedizione di Gombessa http://www.coelacanthe-projet-gombessa.com/

- Premio speciale della giuria per il film  "Il Celacanto, tuffandosi verso le nostre origini" (ARTE, film da qui, Andromeda - realizzazione Gil Kebaili)

La diffusione su Arte del film "The Coelacanth, diving to our origins" è prevista per la primavera 2014.

Dalle immagini scattate dalla spedizione Gombessa (Laurent Ballesta - Andromède Océanologie) con pesanti risorse video, Suboceana® ha ricostruito in 3D l'ambiente naturale del Celacanto. Con la maschera subacquea virtuale Oculus Rift®, il team ti offre un'immersione che la maggior parte di noi non potrà mai fare, senza rischi e senza sosta di decompressione ... È al Paris International Scuba Diving Show , dal 10 al 12 gennaio 2014, HALL 6 Stand C49, Porte de Versailles.