GREGOR TÖRZS: il maestro della luce naturale

scritto da Aurélie Kula 13 marzo 2019

Nato ad Amburgo in 1970, Gregor Törzs ha trascorso 16 anni a Los Angeles, dove ha studiato e lavorato nell'industria cinematografica. Attratto dapprima dagli effetti speciali, è poi diventato direttore della fotografia. Tornato in Germania, suo paese natale, si è concentrato sulla fotografia ed è diventato un esperto di tecniche di stampa, in particolare la stampa al platino. Nel suo approccio di fotografo, Gregor Törzs attribuisce grande importanza alla luce naturale e alla durata dell'esposizione delle sue fotografie. È anche questo lavoro che rende le sue immagini così speciali e che conferisce loro il loro carattere "soprannaturale".

Per realizzare “Ciel Lourd”, una serie composta da fotografie subacquee, Gregor Törzs realizza una struttura per la sua vecchia macchina fotografica preferita per renderla impermeabile. Le centinaia di ore trascorse sott'acqua gli hanno permesso di catturare momenti subacquei unici. Nel 2014 ha creato e prodotto la prima fotocamera subacquea al mondo con un negativo di grande formato (24 × 36 cm). È con questo dispositivo che realizza la serie Ultramarine. L'artista era anche interessato alla macrofotografia, in particolare fotografando insetti e farfalle (serie Microtype n ° 1). È con questa serie, prodotta nel 2010, che realizza le sue prime stampe al platino, su carte giapponesi fatte a mano (come la carta gampi sottilissima, di estrema finezza). Pochi laboratori al mondo oggi padroneggiano questa tecnica.

Fotocamera Watershot

Hai un modo unico, anche pittorico, di fotografare la natura. Qual è il tuo approccio?
Penso che non sia qualcosa che ha deciso in anticipo o che può essere pianificato. Al contrario, è un atto innescato in modo organico. Ci muoviamo naturalmente verso questo percorso. È intimamente legato al modo in cui vuoi raccontare una storia. Può sembrare strano, ma non mi siedo e penso di volere che una foto assomigli a una foto. Sono convinto da questo adagio del design, che afferma che la forma deriva dalla funzione. Penso che all'inizio sia molto importante capire l'emozione che si cerca di trasmettere, lo stile poi scorre in modo naturale. Il mio obiettivo è trascrivere questa emozione. L'emozione principale, quella che cerco di condividere attraverso le mie immagini, è dell'ordine del ricordo, quella che ricordiamo, un bellissimo ricordo, che sarebbe riempito con una forma di nostalgia e malinconia che è parte di dal passato. Questa è una sensazione molto speciale, perché ci stiamo trasponendo nel passato con la possibile speranza che accada la stessa cosa in futuro. Un ricordo è unico in questo senso. Siamo nel momento, pensiamo al passato e guardiamo al futuro. È questa emozione che cerco di trascrivere visivamente nelle mie fotografie. Cerco, con tutto ciò che è in mio potere, di comunicare questo sentimento nel modo più preciso possibile, così come ciò che influenza le mie decisioni. Questo stile pittorico è, secondo me, ciò che dà, in questo senso, il miglior risultato.

Tecnicamente, come si ottiene quel risultato?
Ho costruito la mia attrezzatura per il mio ultimo lavoro, i sottomarini. Il dispositivo che utilizzo da 4 anni nella fotografia subacquea è stato progettato da me. Successivamente, abbiamo realizzato il prototipo. È un enorme dispositivo analogico da 24/36 cm. In confronto, è 100 volte più grande delle attuali fotocamere subacquee digitali che effettuano scatti da 24/36 mm. Le dimensioni sovradimensionate di questa fotocamera significano che il lavoro è realizzabile solo se gli scatti vengono effettuati con negativi molto grandi. Normalmente, nella fotografia subacquea, utilizziamo una “porta a cupola” che permette di portare una certa bellezza poiché evitiamo l'uso dello zoom del 33%. Tuttavia, l'inconveniente è che creiamo un'immagine virtuale in alta definizione con una profondità di campo molto grande che appiattisce l'immagine e crea una sorta di curvatura. Personalmente non mi piace questa caratteristica che rende l'intera immagine molto precisa (il primo piano e l'ultimo piano saranno perfettamente nitidi). Mi piace piuttosto una profondità di campo ridotta. È questa preferenza che mi ha portato a costruire il mio dispositivo. Viene presa in considerazione anche la scelta dei miei soggetti. Tendo a fotografare scene, che definirei “silenziose”, dove non ci saranno momenti di grande eccitazione, come, ad esempio, la bocca aperta di uno squalo. Ciò non impedisce che le mie immagini vengano prodotte con grande complessità. Scatta la foto dei coralli, la passeremo davanti dicendo “È un'immagine del corallo”, poi ci ritorneremo, attratti da un dettaglio ragionato. C'è, in realtà, qualcosa di più poetico, di più emotivo… Un'emozione che provo io stesso quando mi immergo e che non trovo nella fotografia subacquea convenzionale.

Che tipo di obiettivo usi e quali materiali hai utilizzato per realizzarlo?
L'aereo chiamato Ultramarine è stato costruito da zero. Non è un dispositivo protetto in una custodia impermeabile, è il dispositivo stesso che è stato precedentemente progettato per essere impermeabile. L'obiettivo non è intercambiabile, la fotocamera Ultramarine è stata prodotta con un obiettivo in formato roditore da 155 mm. Anche con un campo ampio otteniamo un'immagine con una profondità di campo molto ridotta. Troviamo questa estetica nelle vecchie foto della fine del secolo scorso. Grazie alla lunghezza dell'obiettivo e al suo grandangolo, si ottiene una profondità di campo molto ridotta. Il vantaggio, per quanto riguarda l'uso di negativi molto grandi, è il riutilizzo di questi negativi così come sono durante la stampa al platino. È un processo emozionante, che offre una resa magnifica sfruttando le tecniche più antiche per ottenere stampe in bianco e nero. Usiamo una soluzione di platino liquida che spazzoliamo su una carta. Man mano che si asciuga, questa soluzione diventa fotosensibile; il negativo viene quindi applicato sulla carta che viene posta in una macchina sottovuoto per comprimere insieme il negativo e la carta. Grazie alla luce UV, la stampa a contatto viene eseguita. Il grande formato dei miei negativi permette di ottenere stampe su carta di grandi dimensioni contenenti molti dettagli. Per la mia serie subacquea ho scelto di lavorare esclusivamente in bianco e nero. Ho fatto alcune prove colore ma il risultato non si è adattato all'emozione che volevo trasmettere attraverso le mie creazioni.

Da quanti anni fai immersioni e come hai scoperto il mondo delle immersioni?
Faccio immersioni da 30 anni. Ho iniziato a diciotto anni, quando mi sono trasferito a Portaventura nei Caraibi. Lì ho preso il diploma di subacquea. Mi sono letteralmente innamorato di questa disciplina. Evolvendosi in assenza di gravità nell'elemento liquido, “Mobilis in Mobile”, nessun altro ambiente offre tali sensazioni. Come ho detto prima, mi sento come se stessi vivendo in un ricordo quando sono immerso sott'acqua. Questo mi provoca sensazioni che non potrei trovare da nessun'altra parte sul nostro pianeta. Penso che le mie foto esprimano le sensazioni provate durante le mie immersioni subacquee molto meglio delle mie parole.

Qual è il messaggio principale che vuoi trasmettere attraverso le tue fotografie subacquee?
Quando sono sommerso sott'acqua, nelle profondità dell'oceano, mi lascio conquistare da un'emozione unica. La strana sensazione di vivere o sperimentare qualcosa che è nell'ordine del ricordo e che trovo essere un'esperienza incredibilmente bella e unica. Questo è ciò che la subacquea rappresenta per me, ricordare qualcosa di intrinsecamente innato, ancorato nel profondo di noi stessi. Cerco, attraverso le mie immagini, il mezzo più fedele per rappresentare questo sentimento. Quando, ad esempio, fotografo antichi coralli e immortalo questo momento, è il mio modo di esprimere un momento di bellezza e perfezione fugace.

Hai fatto una mostra ad ottobre, come è andata?
Ho partecipato a numerose fiere d'arte, tra cui la mostra Basilea dello scorso giugno. Sono molto commosso nel sapere che le persone che non sono affezionate alle immersioni subacquee potrebbero essere interessate dalle mie foto subacquee. Ho ricevuto solo un buon feedback dai visitatori.

Quale foto o tema preferisci nel tuo lavoro?
Non ho davvero una preferenza, ma generalmente la prima fotografia che faccio mi commuove, perché simboleggia la dedizione di tutto il lavoro e gli sforzi fatti durante il progetto. Mi rafforza che ho fatto la scelta giusta e sono andato nella giusta direzione.

Quali sono i tuoi prossimi progetti?
Generalmente non mi piace parlare dei miei progetti futuri quando questi non sono ancora stati avviati, ma posso dirti che continuo a lavorare sull'argomento delle foto subacquee e che di recente mi sono tuffato nel Mar Rosso in Novembre 2018 per continuare questa serie con l'Ultramarine.

Quali sono i tuoi fotografi preferiti?
Ce ne sono due, prima di tutto Sarah Moon. Ammiro molto il suo lavoro. Le sue immagini sono molto toccanti. Apprezzo il suo modo di raccontare una storia. È un'artista davvero fantastica, che mi permette di entrare in un universo parallelo al di là delle sue immagini. Riesce a creare scatti unici mentre si avvicina ai suoi soggetti in modo giornalistico.
Il secondo è Peter Beard, un artista assolutamente autentico nella sua fotografia. Trovo una qualità autobiografica, che ci invita ad entrare nel suo diario.