OSLOB WHALE SHARK DIVING - FILIPPINE

QUANDO GLI SCAMBI BIANCHI LASCIANO APPREZZARE

La scena è surreale: sulla sua canoa, un pescatore trae da una borsa piena di gamberetti e dà da mangiare a un magnifico squalo balena! Acqua cristallina, calma assoluta, ci troviamo da qualche parte in un mondo parallelo!

NUTRITO A MANO

I pescatori di Tan-Awan nella città di Oslob, all'estremo sud dell'isola di Cebu nelle Filippine, stanno mettendo in pratica il motto che uno squalo vivo guadagna più di uno squalo morto! In un momento in cui su altre isole vicine alcuni continuano a mutilare gli squali balena per vendere le loro pinne a caro prezzo, come possiamo vedere alla fine del video, hanno preso la posizione esattamente opposta. Decisero di dar loro da mangiare, addomesticarli e sistemarli nella loro piccola baia. “All'inizio”, spiega un giovane pescatore, “ce n'era solo uno e abbiamo iniziato a dargli da mangiare, poi erano due, poi tre. E i pescatori da allora passano ore, di notte, alla luce delle loro lampade a cherosene, a catturare decine di chili di gamberi che custodiscono preziosamente nel ghiaccio, per ridistribuirli il giorno dopo ai loro protetti.

"ABBIAMO BISOGNO DI SQUALI BALENA VIVI"

Sento già le grida indignate di chi crederà che l'alimentazione degli animali da parte dell'uomo sia un problema. Ma le nostre preoccupazioni di benestante con frigoriferi ben forniti non devono farci dimenticare quelle dei paesani che devono soddisfare soprattutto i loro bisogni immediati: e la strada scelta da questi pescatori è di gran lunga la migliore possibile. La conservazione delle specie può funzionare solo se le persone riescono a legarsi agli animali in modo diverso, e questo è il caso di Oslob. "Abbiamo bisogno degli squali balena vivi", ha detto il giovane pescatore filippino. A casa non vedremo mai più uno squalo macellato.

PER FINE DELLO "SQUALO TOFU"

Ricorda che le pinne degli squali balena, particolarmente apprezzate in alcuni mercati asiatici, come la Cina o Taiwan, vengono ancora negoziate a diverse centinaia di euro al chilo. Nonostante il suo status di specie protetta, nonostante la proliferazione di santuari di protezione in tutto il mondo, il nome di "squalo tofu" che gli viene dato a Taiwan, apparentemente in riferimento al gusto e alla consistenza della sua carne, dice molto sulla situazione.

UN TURISMO ANCORA LIMITATO

Per il momento, il turismo sul posto rimane relativamente limitato e se si può già andare a incontrare gli squali balena nella PMT, la frequentazione del sito è minima. In seguito potrebbe essere necessario imparare a gestire l'afflusso turistico che può generare la presenza di giganti addomesticati. Forse basato sull'esempio di un altro sito filippino, Donsol, dove l'eccessivo affollamento alla fine scoraggiò i numerosi squali balena che si riunivano nell'area da novembre a maggio. Ma se si intraprendono passi per non arrivarci, potrebbe essere un ottimo esempio di ecoturismo di successo.

www.sharksavers.org