PHILIPPE CROIZON : 5 CONTINENTS À LA NAGE

Ce week-end, Philippe Croizon et Arnaud Chassery entament un défi sportif : relier à la nage les 5 continents. Une aventure à la fois physique et humaine entre l’Océanie, l’Asie, l’Europe, l’Afrique et l’Amérique. Avec une particularité : Philippe Croizon n’a ni bras ni jambes.

ENSEMBLE, C’EST TOUT

Et c‘est aussi tout l’intérêt de cette aventure : ils y arriveront ensemble ou n’y arriveront pas, malgré le handicap majeur de Philippe. Au delà de l’exploit sportif, les deux hommes veulent avant tout porter haut les couleurs du dépassement de soi, mais aussi, comme le souligne Arnaud Chassery, «avancer ensemble dans le respect de l’autre et de sa différence ». Au cours des prochains mois, ils vont donc, en quatre étapes symboliques, servir de trait d’union entre les continents : en tout, 85 kilomètres à la nage, des eaux chaudes de Papouasie au détroit de Béring, en passant par Gibraltar et la Mer Rouge.

PREMIÈRE ÉTAPE EN PAPOUASIE

La première étape, pour Philippe et Arnaud, consiste à relier Wutung, un petit village au Nord de la Papouasie Nouvelle Guinée, à Mabo, en Indonésie. Une dizaine d’heures au moins leur seront nécessaires pour relier ainsi l’Océanie à l’Asie, en parcourant les 15 kilomètres qui séparent à vol d’oiseau les deux villages. Il leur faudra composer, dans cette zone, avec des courants violents et la présence redoutée des méduses Irukandji.

DEUXIÈME ÉTAPE EN MER ROUGE

Ils se mettront ensuite à l’eau en Jordanie, dans le golfe d’Aqaba, et traverseront la Mer Rouge en direction de Taba Height, dans la péninsule égyptienne du Sinaï. Ils devront parcourir cette fois encore plus de 20 kilomètres, qu’ils prévoient de couvrir entre huit à quinze heures. Leur inquiétude principale pour cette fois, la présence des requins au large.

TROISIÈME ÉTAPE DANS LE DÉTROIT DE GIBRALTAR

Début juillet, Philippe et Arnaud s’installeront cette fois au Maroc, près de Tanger, et prendront la mer pour traverser le détroit de Gibraltar dès que la météo sera favorable. Compte tenu notamment des conditions de mer dans le détroit, et de l’importance du trafic maritime, ce sera sans doute une étape particulièrement éprouvante pour les deux nageurs, même si le temps de traversée prévu est le même que pour les précédentes liaisons entre les continents.

QUATRIÈME ÉTAPE EN RUSSIE

La dernière étape sera la plus courte, puisqu’il n’y a que quatre kilomètres entre l’île russe de la Grande Diomède et l’île américaine de la Petite Diomède. Mais les eaux du détroit de Béring, même en plein été, ne dépasseront pas 3°C … Philippe et Arnaud prévoient une traversée en 5 heures maximum, mais il leur faudra en permanence lutter contre l’hypothermie et être à même d’évaluer leur état physique.

UNE HISTOIRE D’HOMMES

Ni Philippe ni Arnaud n’en sont à leur coup d’essai. Philippe, amputé des quatre membres à la suite d’un accident, a commencé par réapprendre à marcher avec des prothèses, puis s’est initié, entre autres à la plongée, au parachutisme…En 2010, il décide de traverser la Manche à la nage, et y parvient, en 13 heures et 26 minutes ! Un exploit qui a fait germer l’idée de cette nouvelle expédition, avec son ami Arnaud Chassery, alpiniste et accompagnateur en montagne mais aussi passionné de natation, qui a déjà quant à lui traversé Gibraltar. C’est donc bien un défi sportif qu’ils s’apprêtent à accomplir ensemble, mais c’est aussi et surtout une histoire d’hommes. Aqua Lung  avait déjà apporté son soutien à Philippe lors de l’exploit de la Manche, ils ont bien entendu “replongé” et sont à nouveau sponsor pour ce nouvel exploit.

En savoir plus : http://www.nageraudeladesfrontieres.com/

Texte : Isabelle Croizeau