Une question de toucher

Quelles que soient les précautions qui puissent être prises, en tant que plongeur nous avons toujours un impact sur la faune ou la flore sous-marine. C’est l’un des tabous majeurs : on nous dit que nous ne devrions jamais toucher la faune ou flore marine. Pourtant certains plongeurs se donnent à cette activité car ils sont fascinés ou curieux. C’est une interaction avec la nature qui peut sembler magique pour beaucoup, et parfois même véhiculer leurs meilleurs souvenirs. Nous avons eu l’idée de cet article pour Scuba People lors de notre dernière visite à Maurice, où un patron d’un centre de plongée réputé a pu établir une relation privilégiée avec des murènes. Nous avons donc pensé que nous devions traiter ce sujet passionnant, mais il nous a semblé que cela aurait pu engendrer une vague de critique.

 

Il est fondamental de mentionner qu’à chaque moment, nous avons vécu une expérience magique. Nous voudrions également souligner fortement le fait que les plongeurs ne devraient pas s’essayer à interagir physiquement avec un animal, et ce, encore moins sans avoir une bonne connaissance de l’animal en question, qui requiert une formation spécifique ainsi qu’une connaissance profonde de ses particularités. Par exemple avec les requins ou avec le poisson scorpion, vous risqueriez de tomber sur une mauvaise surprise et en avoir de mauvais souvenirs.

Hugue Vitry et ses murènes:

À l’Île Maurice, nous avons eu le privilège de plonger avec Hugues Vitry. Il possède un centre de plongée à Mont Choisy. Il est très reconnu en France pour avoir participé à de nombreux documentaires autour de l’île. Hugues, souhaitait devenir médecin, il a ensuite changé de voie pour devenir plongeur commercial. Finalement, il décide de revenir à l’Île Maurice et démarre un centre de plongée après avoir terminé ses certifications fédérales en France.

 

Nous sommes en 1985 et Hugues découvre la plupart des sites de plongée dans le nord de l’Île Maurice. Il se lie également d’amitié avec une murène puis une seconde, une troisième…son petit harem pour au final en comptabiliser cinq. Un lien se tisse entre eux et il leur rend visite régulièrement. Non seulement, elles lui permettent
des les toucher, mais aussi de les prendre dans ses bras et les câliner, comme si c’étaient ses enfants. Ces murènes peuvent vivre jusqu’à 60 ans, nous dit Hugues. 33 ans plus tard, elles ont grandi et font jusqu’à 2,5 – 3 mètres de long.
Pour les appeler, il a établi un signal qui pourrait ressembler au cliquetis d’un dauphin.

Aujourd’hui, cela fait partie de sa routine. Avec son centre Blue water il emmène régulièrement des plongeurs à la rencontre de ses amies et nous montre que, dans certaines circonstances, elles peuvent être dociles. Lorsque les murènes le permettent, les plongeurs qui accompagne Hugues peuvent aussi les toucher ou les saisir dans leurs bras et profiter de leur peau veloutée. Je condamnerais moi-même normalement un tel comportement, mais dans ce cas précis, les murènes sont celles qui demandent son attention et qui se sont réellement liées a lui. Grâce à cela, les pêcheurs locaux évitent ces zones, et permet à ses amies murènes d’avoir une vie plus longue et sereine.

Hugues a une affinité incroyable avec le monde sous-marins, c’est un vrai homme poisson. Il frotte ses doigts et tout à coup, des poissons de récifs viennent autour de lui, sa place est définitivement sous la mer. On pourrait penser que cette relation se limite seulement aux murènes. Mais la même chose s’applique à la plupart des espèces marines que je l’ai vu rencontrer.

Encore une fois, nous tenons à souligner le fait que nous ne favorisons pas le harcèlement des animaux marins lorsque vous plongez, mais nous pensons que lorsque c’est fait de cette façon, c’est une toute autre histoire!

Steven Surina, l’homme qui murmure avec les squales:

Steven Surina de Shark Education est également un professionnel qui interagit avec des animaux, nous avons pu récemment le rencontrer.

Steven a grandi en Egypte, ses parents dirigent un centre de plongée à Hurghada. Depuis il a démarré sa propre entreprise, qu’il a nommé Shark Education. Steven part toujours en voyage autour du monde et aime partager sa passion pour les requins. Avec H2o, il propose des voyages avec ces animaux, où il organise également des conférences pendant ces voyages. Chaque conférence est spécifique aux espèces de requins que vous pouvez rencontrer à chaque destination. Il est le seul au monde a propose de telles conférences. Non seulement, vous apprendrez à connaître l’anatomie et la spécificité des divers requins, mais vous apprendrez aussi à comprendre leur langage, leurs comportements, mais le plus important, comment vous devez vous comporter sous l’eau en leur présence.

Bien sûr, plonger avec Steven ne se limite pas qu’aux connaissances qu’il vous transmet.

Parfois, il utilise l’immobilité tonique, ce geste précis et rapide de retournement du requin ne doit être que pratiqué avec une totale maîtrise. Le fait de nourrir ou de toucher les requins est généralement très critiqué, mais dans ces circonstances précises, les requins sont préservés et cela permet de leur enlevés des hameçons de leurs gueules. Dans de nombreux endroits du monde, le tourisme de requin apporte de la durabilité au domaine touristique, grâce à ses répercussions positives sur les populations mais a également sur les récifs locaux.

Fidji le tourisme requin:

C’est notamment le cas au Fidji ou le Docteur Thomas Vignaud a monté un projet de plongée avec des requins en 2015, avec un centre qui s’appelle Barefoot Collection. Il a tout d’abord commencé à plonger régulièrement sur une partie du récif peu fréquenté. Ce récif était très endommagé à cause de pêche intensive. Il a fallu toute une année à Thomas pour habituer les requins et créer un lien avec eux.

En les nourrissant cela lui permettait une interaction étroite avec les requins et donne aux plongeurs une vision différente de ces animaux. Vous apprenez comment les requins se comportent entre eux, en fonction des rangs sociaux et hiérarchiques.

Après trois années de pratique, Thomas est parti pour de nouvelles aventures, et ce qu’il a pu constater durant ces 3 années est fascinant : La zone sur laquelle il a commencé la pratique du feeding est désormais pleine de vie, de nombreux poissons sont                                                                                                      revenus et même les coraux commencent a repousser.

 

On peut désormais y observer non seulement les requins bouledogues, mais également jusqu’à 10 espèces de requins. Ce projets est définitivement une réussite tant sur le plan écologique qu’économique pour de nombreux fidjien qui bénéficient directement des retombées générées par les touristes venus uniquement pour cette activité.

Ne pas toucher sans savoir:

 

Il va de soi que vous ne devriez en aucun cas tenter de les toucher par vous-même. Soyez toujours conscient qu’un animal peut se sentir très stressé lorsqu’il est dérangé et que ses réactions peuvent être à tout moment imprévisibles. Ces trois plongeurs ont une relation privilégiée avec ces animaux, où ils ont établi une relation soigneusement affinée avec le temps. Toutefois, si pratiqué de la bonne manière et dans de bonnes circonstances, on ne peut nier que de voir un homme et un animal sauvage interagir ensemble est une expérience incroyable. Cela pourrait peut-être nous apprendre beaucoup sur nous-mêmes et sur ces animaux incroyables. À une époque où cet environnement est constamment mis en danger, ces interactions peuvent également contribuer à sensibiliser sur l’urgence d’être protégés. Pour les non-plongeurs qui voient ces images, nous espérons qu’ils se rendront éventuellement compte qu’ils ont des idées préconçues sur leur nature même, et peut-être cesserons d’imaginer que ce sont parfois des monstres cruels, et enfin les accepter tels qu’ils le sont réellement, des animaux incroyables et fascinants.

Francis Leguen avait aussi enregistré un podcast sur le sujet avec un brin d’humour comme toujours:

https://soundcloud.com/scuba-people/touche-pas-a-mon-arthropode-by

 

Article de bam bam chris