Il n’est pas facile de suivre l’actualité égyptienne, tant les événements se déroulent à un rythme accéléré. Le 30 juin dernier, les médias du monde entier s’étaient donné rendez-vous  au Caire, sur la Place Tahrir, littéralement « place de la Libération » afin de nous faire vivre ce soulèvement en direct. Les images de rassemblement populaire ont bien vite cédé la place à des images de violence… Depuis le 21 août, date à laquelle les caméras se sont braquées sur la Syrie, quasiment plus d’infos sur les chaînes de télévision, ni dans les journaux. Nous vous proposons à travers cet article de faire un point sur la situation de ce pays que nous, les plongeurs, aimons tant.

HURGHADA : LA RÉALITÉ EN IMAGES

Images réalisées par Steven SURINA le 5 septembre 2013

LE POINT DE VUE DES RÉSIDENTS

SYLVIE TURPIN SURINA : ALYZÉES PLONGÉE

“Nous N’AVONS JAMAIS été inquiétés sur les bords de la mer Rouge depuis la destitution de Morsi. Il y a bien eu des manifestations mais elles se sont passées dans le calme et la bonne humeur. Pour le reste, je n’ai ABSOLUMENT PAS CHANGE ma façon de vivre, ni mes habitudes : je fais encore mes courses a minuit ou 1H du matin….
Nous avons eu quelques annulations, 1 personne venant de Belgique, 2 sur la dernière croisière BDE et un groupe de 15 Plongeurs en daily, c’est leur agence qui leur a déconseillé de venir…..!
Je reçois quelques réservations mais c’est la CATA par rapport à l’an dernier sur la même période. Pour nous les mois de septembre, octobre et novembre sont la pleine saison et là clairement ce n’est pas le cas! Petit bémol sur la partie croisière, qui reste assez épargnée pour le moment.

 Sylvie Turpin (au 1er plan à gauche, en pleine décompression…)

Je suis catastrophée de l’attitude des médias concernant ce qu’ils ont diffusé! Certes, ils doivent faire leur travail et essayer au mieux de retransmettre les informations, mais là ils se sont lâchés sur les 2 principales villes d’Egypte, à savoir le Caire et Alexandrie, nous n’avons vu AUCUNE IMAGE NI INTERVIEW (SAUF BFM) venant des cités balnéaires, comme Hurghada, ni même des gens qui étaient sur Louxor pour faire une vraie contrebalance de la situation générale et économique dans le pays!
C’est NOUS, les résidents, qui avons mis des photos, des petits films, des posts via les réseaux sociaux pour dédramatiser ce que disaient les infos!!!!
Nous n’avons AUCUN INTERET à mentir et j’aurais pris un vol retour direct si mes enfants et moi avions été une seule fois inquiétés! Je ne suis pas inconsciente….. sous couvert encore une fois d’un business, comme j’ai pu le lire de la part de certains plongeurs, ( qui entre parenthèse ont la mémoire bien courte…..!).
J’espère que cette situation ne va pas perdurer trop longtemps… Ce ne serait qu’un juste retour des choses que d’aider l’Egypte à aller vers une démocratie pour laquelle le peuple a fait une REVOLUTION et continue de se battre aujourd’hui!”

HELENE PARISSE : DIVING ATTITUDE

“Cela fait maintenant 17 ans que nous vivons à Hurghada, que nous nous y sentons bien, en tous cas bien plus en sécurité qu’à Paris ou Marseille. L’Egypte est un pays en mouvement, comme beaucoup d’endroits dans le monde. Nous avons suivi tout cela… mais de loin au final : à part les rumeurs, les appels des proches, les mails inquiets des plongeurs, qu’avons-nous vécu réellement ? Une ou 2 manifestations tout à fait pacifiques et c’est tout.

 Hélène PARISSE et ses enfants (sur la photo, tous ne sont pas les siens…)

On l’a dit et redit, on le redira encore, Hurghada est très loin du Caire. Notre vie de tous les jours reste la même : nous allons au travail, nous faisons nos courses, nos enfants vont à l’école, les week-ends à la plage… L’Exocet est sorti chaque semaine de l’été, avec des plongeurs, parfois en famille.
Si la situation ici était telle que les médias le font croire en Europe, nous serions les premiers à envoyer au moins nos enfants en sécurité en France dans nos familles. Nous ne sommes pas suicidaires…
Nous sommes chanceux, nous avons eu assez peu d’annulations finalement. Des places se sont quand même libérées en octobre et novembre… Le côté positif c’est que tout le monde se plaint généralement que l’Exocet est toujours complet. Pour une fois, nous avons quelques places à proposer cet automne ! Profitez-en, il y en a pas mal qui sont déjà parties…”

ERIC BELLOIN : AQUARIUS

“Comme souvent, les médias font plus de bruit que la réalité. Surtout à la mi-août qui n’était pas riche en événements internationaux.
1/ Je dirais qu’il y a 2 Égypte ou plutôt qu’il y avait 2 Égypte. La première  Le Caire, Alexandrie, Port Saïd  et la deuxième la côte de la mer Rouge où il ne s’est rien passé, où il ne se passe rien et où il ne se passera rien.
A noter que les mouvements de manifestation sont pratiquement nuls depuis plusieurs jours.
A titre personnel, ce qui a été fait est la meilleure chose qui puisse arriver à l’ Égypte, le pays repart sur de bonnes bases.
2/ La situation a changé, avant je faisais 1 kilomètre de natation par jour, maintenant j’ai le temps d’en faire 2. Sinon rien n’a changé !
Il fait exceptionnellement bon, à savoir pas trop chaud 30/35° avec un peu de vent, c’est parfait!
Les plongeurs qui se plaignent de voir toujours trop de monde sur les sites d’Hurghada devraient saisir l’opportunité des promotions et de cette période pour avoir à moindre frais un séjour agréable en toute sécurité.
3/ AQUARIUS n’a eu que très peu d’annulations, certaines étant dues à la suppression du vol et pas à la volonté des plongeurs. Nous avons, certes à un petit rythme, des réservations.

 Eric BELLOIN (à droite…)

Ce qui est sûr, c’est que les plongeurs qui vont venir seront surpris par le calme – encore plus que d’habitude, car moins de touristes – à l’ aéroport, lors des transferts et dans les hôtels, je ne parle même pas des croisières.
Je dis toujours aux clients que plus je vais essayer de convaincre quelqu’un de venir en Égypte et moins j’y arriverai. Ce qui est sûr, c’est que j’habite à Hurghada avec ma femme et mes 3 enfants et que nous sommes très heureux ici : je me sens plus en sécurité en mer Rouge qu’à Paris. Je connais bien les 2 lieux.
Nous nous attendons à des réservations de dernière minute et nous sommes très confiants pour 2014 car la mer Rouge reste et de loin le meilleur rapport qualité prix et les plongeurs le savent. Ils ont, de tout temps, été les derniers à annuler leur séjour et les premiers à revenir en Égypte. La vie n’est faite que d’opportunités, et cette période en est une.”

MOMOX : DUNE RED SEA

“Nos habitudes n’ont pas changé. Nous avons malheureusement plus de temps pour faire la fête…
Nous avons quelques annulations dues à la suppression des vols en Belgique, et quelques unes de France aussi. Les réservations étaient au point mort voici quelques jours, mais des demandes de devis recommencent à arriver, avec des options pour décembre et pour 2014.
La vie à Safaga ne change pas. Nous vivons avec mon épouse et ma fille qui a 5 mois. La population locale se réjouit du changement de gouvernement et considère que cela sera meilleur pour le pays.
L’économie touristique a baissé suite à la médiatisation abusive des manifestations, mais elles n’ont jamais concerné la basse Egypte ou la mer Rouge.”

 MoMoX

BRUNO BRECHLER : SEAFARI

“La vie n’a pas changé, ici. La grande différence est qu’il n’y a plus de touristes dans les rues. Les avions ne venant plus de beaucoup des pays habituels, les rues sont vides et beaucoup de boutiques et d’hôtels sont en train de fermer. Résultat, les Egyptiens ont de moins en moins de travail et attendent désespérément le retour des clients. Ils ne comprennent pas pourquoi les gens ne viennent plus alors que tout est tranquille dans des villes balnéaires comme Hurghada, Marsa Alam etc…..
Nous avons eu beaucoup d’annulations. Ceci est dû au fait que les gens entendent les infos marteler que les compagnies aériennes ont annulé bon nombre de vols.
Les réservations sont néanmoins encourageantes puisqu’elles sont reparties.”

 Bruno BRECHLER

Et du côté des TOUR OPERATEURS

LAURENT HERVIER : SPOTS D’EVASION

“Apres réflexion, le cas de l’Egypte est comme le cas de n’importe quel pays qui commence à connaître des tensions puis éventuellement une guerre froide ou de plus grande ampleur.
La majorité des clients, qu’ils fassent du tricot, de la peinture, jouent aux osselets , du kite ou de la plongée, réagissent de la même manière. Ceux qui ne connaissent pas ou peu le pays ne souhaitent pas aller passer 1 semaine de vacances dans un quelconque endroit où des gens se heurtent, se tuent à quelques centaines de kms. Ça se respecte, c’est le bon sens et c’est légitime.

 Laurent HERVIER (et son légendaire sourire…)

Voir que certains propriétaires de bateaux annoncent qu’ils n’acceptent pas d’annulations de la part des clients et des TOs me frappe énormément alors que ces dernières semaines leurs informations se croisent avec d’autres informations plus alarmistes, confortées largement par les informations de notre oh combien courageux Ministère des Affaires Etrangères.
De surcroît : les vols au départ de la France vers l’Egypte s’annulent les uns après les autres. Donc les clients sont quand même très perplexes devant sens et contre sens.
Et les TO au milieu de tout cela essaient de conforter les clients à partir, mais vols modifiés, changements de villes de départ et annulations de vols se multiplient… pas facile d’avoir un bon crédit.
Face à ceux qui annulent, nous sommes coincés entre le client et le bateau où chacun, en fait, y compris le TO, souhaite ne pas perdre d’argent. Car au final, il y a au moins 2 acteurs pour qui un arrêt de l’Egypte peut coûter très cher, voire amener à un dépôt de bilan : le prestataire local et le TO.
C’est juste la réalité, bêtement humaine, dont l’Egypte aujourd’hui est un exemple de plus. Mais je reste très positif car je sais que tous les Egyptiens nous feront oublier très vite cet épisode sanglant.”

OSMAN ERSEN : BLUE LAGOON / BLUE WORLD

“La situation est catastrophique pour les Egyptiens avec une chute en moyenne de 60-65% du tourisme qui représentait une grande part du revenu national. Ce pourcentage atteint 95% au Caire, Alexandrie et Louxor. La mer Rouge a été moins touchée par ce mouvement mais les hôtels ont accusé des baisses considérables pendant les vacances scolaires, toutes nations confondues.
La France, qui s’enlise dans une crise économique depuis plus de 2-3 ans, a été peut être le pays européen qui a affiché la plus grande baisse du tourisme vers l’Egypte. S’il est vrai que le gouvernement déconseille les voyages vers l’Egypte, il ne fait pas la part des choses et englobe la mer Rouge dans l’ensemble de la problématique du pays, ce qui accentue les chutes de fréquentation. Or, il ne se passe strictement rien entre Hurghada et Marsa Alam, en passant par Safaga, Quseir ou Marsa Alam. L’annulation de certains vols de province, puis l’annulation des vols vers Louxor, Tab et Le Caire, réduit considérablement l’offre et crée un cercle vicieux : moins de voyageurs – moins de vols – encore moins de voyageurs……

 Osman ERSEN

Pour qu’il y ait une issue à cette situation il faut que l’Egypte soit calme pendant quelques mois, qu’elle réussisse des élections démocratiques, et surtout, il faut que les grands tour opérateurs commencent à reprogrammer des vols vers ce beau pays.
Les nouvelles réservations se sont brutalement calmées en août et commencent à reprendre depuis la rentrée, mais tout doucement . N’oublions pas que outre la crise politique, la crise économique joue aussi un rôle essentiel dans le choix des destinations et dans le budget que les français consacrent à leurs voyages.”

GERARD CARNOT : ULTRAMARINA

“Il est difficile d’avoir un avis sur la situation politique. Je ne maîtrise pas tous les éléments et ce n’est pas mon rôle. En revanche, je peux donner quelques informations sur la situation en matière de sécurité. La situation dans les grandes villes est évidemment très différente de celle qui prévaut dans les stations balnéaires de la mer Rouge. En bord de mer, règnent calme et tranquillité.

Je suis partisan du maintien des départs vers les côtes égyptiennes tant que les conditions de sécurité sont bonnes. La population vit du tourisme et a besoin de nos clients.

 Gérard CARNOT

Nous ne pouvons que rassurer nos clients, mais c’est parfois difficile d’aller contre la peur. La peur est incontrôlable et va au-delà de la raison.

Ce qu’il faut garder à l’esprit c’est que nous devons nous assurer de la sécurité de nos clients. Ultramarina est membre du CETO et suit les directives de ce dernier. Par ailleurs, nous suivons de très près la situation sécuritaire du pays grâce à la présence d’un organisme indépendant qui nous tient informés de la situation au quotidien. La présence de nos correspondants locaux et fournisseurs nous permet également de nous assurer de la sécurité locale.

Les réservations sont quasiment au point mort… Nous avons quelques clients qui connaissent bien la destination, ou qui connaissent des amis qui en reviennent, et qui ont conscience que les rives de la mer Rouge ne présentent pas de danger.”

Natacha Helbois : AMV – SUBOCEA

“Les abords de la mer Rouge et les stations balnéaires qui s’y trouvent sont calmes et à l’abri des événements qui ont lieu actuellement en Egypte.
De ce fait, nous continuons à commercialiser la mer Rouge et nos clients rentrent enchantés. Sur place, les plongeurs ne ressentent aucune tension ni aucune agressivité, pour reprendre les mots de Francis rentré samedi 31.08 d’une croisière plongée en mer Rouge : “Sur place, on ne se rend compte de rien… si il n’y avait pas la télévision en France, je ne serais pas au courant de la crise qui frappe l’Egypte… si ce n’est que les touristes ont déserté et que nous avions les sites de plongée rien que pour nous !”

Natacha HELLBOIS

Certains de nos plongeurs ont choisi d’annuler lorsque l’état d’urgence a été déclaré et nous-mêmes nous sommes interrogés sur le maintien ou non de nos séjours et croisières.. Finalement, nos prestataires sur place nous ont largement rassurés, et le CETO et les compagnies conservant les vols ouverts, nous n’avions pas de raison de priver nos clients de leurs vacances. Et ils nous le rendent bien puisque tous tiennent le même discours : ” tout va bien et nous nous sommes régalés sous l’eau ! ”

Les consignes en Egypte

L’état d’urgence a été décrété le 14 août pour un mois dans l’ensemble du pays. Un couvre-feu est imposé dans 14 gouvernorats de 23 à 6 heures le lendemain matin, sauf le vendredi où les horaires sont de 19 à 6 heures le lendemain matin : au Caire, à Guiza, à Alexandrie, Beni Suef, Minya, Assiout, Sohag, Sinaï-nord, Sinaï-sud, Suez, Beheira, Ismaïlia, Fayoum, Qena.

L’Egypte est divisée en 27 gouvernorats et celui où nous nous rendons le plus souvent pour aller plonger est le gouvernorat de la mer Rouge, numéro 22 sur la carte ci-dessous.

Pour mémoire, Hurghada se trouve à plus de 450 kilomètres du Caire et à près de 600 d’Alexandrie.

En savoir plus : www.ambafrance-eg.org

 L’Egypte et ses 27 gouvernorats

Les consignes en France :

“Dans le contexte actuel, tout voyage en Egypte est formellement déconseillé jusqu’à nouvel ordre. Les déplacements au Caire et à Alexandrie sont déconseillés, sauf raison impérative.”

En savoir plus : www.diplomatie.gouv.fr

Certains TO français ont fait jouer le principe de précaution, se basant sur le site du ministère des Affaires étrangères. Le groupe TUI a annulé tous ses départs de France vers le Pays des Pharaons jusqu’au 15 septembre, y compris vers les stations balnéaires de la mer Rouge. FRAM a également fermé ses ventes. Costa annule ses escales en Egypte et ses croisières en mer Rouge pour la saison automne-hiver 2013-2014.

La position du CETO :

La recommandation émise le 4 juillet 2013 est actualisée le 16 août 2013. Au sujet des voyages à forfait en Egypte, le CETO, Cercle d’Etudes des Tour-Opérateurs, indique à ses membres que ” Les transits par l’aéroport du Caire restent maintenus, tout comme les séjours prévus dans les stations balnéaires de la mer Rouge, ces derniers étant “strictement limités à ces stations balnéaires et ils se déroulent normalement”.

En savoir plus : www.ceto.to

Et ailleurs dans le monde :

En Grande Bretagne, le Foreign Commonwealth Ofice (F.C.O.) indique que transiter par l’aéroport du Caire pour se rendre dans les stations balnéaires de la mer Rouge reste envisageable, mais recommande de ne pas aller dans le gouvernorat du Nord Sinaï.

Les TO britanniques continuent, quant à eux, à programmer la mer Rouge et ne prévoient pas de rembourser les clients si ces derniers annulent.

En savoir plus : www.gov.uk/foreign-travel-advice/egypt

En Allemagne, les autorités ont décidé d’étendre leur alerte aux stations balnéaires de la mer Rouge, mais ne demandent pas l’évacuation des touristes déjà présents sur place. Les TO belges ne vendent plus la destination jusqu’à fin août, et proposent le remboursement ou le report sans frais. En Russie, les autorités ont recommandé aux TO de ne plus vendre de séjours balnéaires jusqu’à nouvel ordre, alors que 50 000 forfaits ont déjà été réservés.

Dernières consignes  égyptiennes:

Nahed Rizk, directrice de l’Office de Tourisme Egyptien à Paris, se réfère aux instructions du ministre du Tourisme et renvoie sur des vidéos de la chaîne YouTube, un message qui donne à penser que “le tourisme égyptien est sûr et fonctionne en dépit des circonstances actuelles”.

Jeudi 22 août 2013, Hicham Zaazou, Ministre du Tourisme égyptien, a adressé une vidéo aux professionnels du tourisme. Une initiative destinée à leur demander de l’aide ainsi que le maintien des “partenariats communs”.

“Concernant l’industrie du tourisme, l’Égypte est, comme vous le savez, considérée comme l’une des destinations touristiques les plus importantes” rappelle-t-il.
“Compte tenu des couvertures médiatiques qui ne représentent pas toujours une opinion objective de la situation sur place et des avis négatifs des ministères des affaires étrangères de chaque pays, que je comprends, nous devons beaucoup travailler afin que les gouvernements changent d’avis sur la destination.”
Dans son discours, le ministre ajoute que “la situation reste calme sur la mer Rouge” et que “tout le monde peut venir y passer ses vacances en toute sécurité”, tout comme, selon lui, “dans le Sud du Sinaï et sur Sharm-el-Sheik.”
Il appelle les gouvernements européens à modifier leurs conseils aux voyageurs en ce qui concerne la mer Rouge.

Il a affirmé à l’AFP que 387 000 touristes sont entrés en Egypte les 15 premiers jours de juillet, contre 515 000 en juillet 2012. Son objectif est toujours d’atteindre 13 millions de voyageurs en 2013, contre 10 millions en 2011 et 11,5 millions en 2012.

C’est sans conteste l’article le plus long de l’histoire de “Le Mag Scuba People” mais il nous paraissait essentiel de faire un point exhaustif sur la situation.

A vous maintenant de choisir et de prendre la décision de vous rendre en Egypte ou pas lors de votre prochain voyage plongée.

Je vous souhaite d’excellentes immersions et pour ma part décolle sous peu pour un nouveau reportage. Et… devinez où je vais?

Manuel LEWIN