Plongée Rangiroa à la loupe

Rangiroa… il suffit de prononcer ce mot devant des plongeurs pour que leurs yeux s’illuminent et que les questions fusent… Nous continuons donc avec plaisir notre périple polynésien pour nous poser sur cette langue de corail mythique.  Avatoru, Tiputa, un hôtel… déjà vu… L’objectif de ce reportage est de vous présenter ce spot sous un angle diffèrent pour vous offrir quelque chose qui n’avait jamais été fait… Nous avons donc contacté toutes les structures sur place en leur proposant de venir passer 1 journée chez elles. Sur 7 centres, 5 nous ont répondus positivement.  Et tant que nous y étions, nous avons également proposé aux pensions et hôtels de faire la même chose…

Rangiroa

Rangiroa, “ciel immense” ou “vaste ciel” en paumotu, est un atoll de l’archipel des Tuamotu en Polynésie française. Cet atoll est situé à environ 350 km au Nord-Est de Tahiti. Des liaisons aériennes quotidiennes le desservent depuis Papeete.

C’est le deuxième plus grand atoll au monde par la superficie de son lagon, véritable mer intérieure. Il est constitué de 240 motu séparés par plus de 100 ho’a (petits chenaux) qui forment son récif corallien, d’un peu moins de 300 mètres de large mais qui s’étend sur plus de 200 kilomètres. Dans ses dimensions maximales le lagon est long de 80 km pour une largeur de 32 km, la profondeur maximale n’étant que de 35 mètres et sa superficie de 1 446 km².

Deux passes assurent à Rangiroa le renouvellement des eaux du lagon. Elles ont pour nom Avatoru, là où se trouvent le port, le village et l’aéroport. La seconde, s’appelle Tiputa, du nom du second village, basé de l’autre côté de la passe.

Plonger à Rangiroa

Les plongées se déroulent dans les passes et en fonction des “marées”. En effet, en courant rentrant. le lagon se remplit et environ 6 heures après, il se vide pendant le courant “sortant” et ainsi de suite… Suivant le courant, donc, soit vous êtes aspiré à l’intérieur du lagon, soit vous êtes expulsé vers le large. Ici, le terme “courant” prend une ampleur rarement rencontrée. Une étude hydrologique menée en 1980 a mesuré des vitesses dépassant le mètre par seconde dans la passe d’Avatoru.

 

                            Vidéo réalisée sur 5 jours et 10 plongées

 

Requins gris de récif, requins soyeux, requins du récif à pointes blanches, requins pointe noire, grands requins marteaux, requins tigres, raies manta, raies léopard, dauphins tursiops, napoléons, thons à dents de chien, carangues échevelées, perroquets, cochers, papillons, poissons-clowns, murènes javanaises, barracudas, tortues… le bestiaire présent sur spot, classé parmi les meilleurs du monde pour rencontrer des requins, est impressionnant! Mais si la diversité y est importante, la densité est énorme. C’est un endroit où même les moniteurs ne savent jamais vraiment ce qu’ils vont voir. Chaque jour est diffèrent et plein de surprises.

Les 2 passes sont intéressantes et tous les centres les proposent. Tiputa est tout de même plus plongée et on y retrouve donc plus de… plongeurs qu’à Avatoru.

En Polynêsie, pour des raisons de sécurité, il est interdit de pratiquer le feeding à moins d’1 mile d’une passe. Pour les amateurs, la plupart des structures proposent de faire une “cage” afin d’appâter les squales.

Plongée “les Failles” Rangiroa

C’est l’Arlésienne de Rangiroa… j’en entends parler depuis 25 ans et jamais ô grand jamais je n’ai réussi à la plonger… pourtant, tous les centres la proposent… mais à chaque fois, météo capricieuse, pas assez de monde, bateau en “panne”…

Voilà qu’un centre nous propose spontanément cette sortie! Evidemment, nous avons sauté sur l’occasion et sommes donc partis plonger aux Failles avec Marco, de Y AKA Plongée, qui l’organise régulièrement.

 

                            Vidéo réalisée sur 1 jour et 2 plongées

 

Il faut compter 1 heure 30 de navigation côté océan afin de rejoindre la zone. Nous y effectuerons donc 2 plongées sur place avec un copieux déjeuner pendant l’intervalle surface.

Les plongées se font le long d’un tombant entrecoupé de failles et de surplombs rocheux recouverts de coraux, dont les fragiles branches oranges et mauves de stylaster. Et c’est bien là la surprise de cette plongée… il y a bien du corail en Polynésie! Et pour y en avoir, il y en a! Je n’en avais jamais vu autant.

Ce sont des plongées qui s’effectuent sur une quarantaine de mètres et requierent donc un niveau 2 minimum. Si vous avez la possibilité de la faire, nous vous la conseillons sans aucune hésitation.

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Chaque structure présentée cultive ses particularismes, sa vision de la plongée, son idée du service… Les chefs de centres se sont tous prêtés au jeu de l’interview et les images parlent d’elles-mêmes, il vous suffit de les regarder pour vous faire votre opinion en fonction de vos goûts. L’ordre de présentation est tout simplement… l’ordre alphabétique.

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Les centres de plongée

Tous les centres disposent de navette qui viennent vous chercher là où vous résidez et vous ramène une fois la plongée effectuée.

6 passengers

En savoir plus : http://www.the6passengers.com/

Paradive

Raie Manta Club

En savoir plus : http://www.raiemantaclub.com/

TOP Dive

YAKA Plongée

En savoir plus : http://www.yakaplongeerangiroa.com/

Les hébergements

Hotel Maïtaï

L’unique hôtel dans lequel nous ayons résidé sur Rangiroa. Celui-ci est clairement positionné haut de gamme même si certaines pensions pratiquent des tarifs identiques. Les chambres sont confortables et bien entretenues. La piscine, de taille modeste ajoute une touche “cliché” plutôt agréable. Le restaurant mériterait un peu moins de tables afin de se sentir à son aise. Le wifi est payant.

En savoir plus : http://www.rangiroa.hotelmaitai.com/

Pension Bounty

Muriel et Alain vous accueillent dans cette petite pension constitué de 4 studios. Ils sont tous équipés de kitchenette, si vous souhaitez faire la popote. L’ensemble est trés bien entretenu et la literie y est excellente. Vous pourrez également y dîner de façon agréable autour d’une table commune. Si tel est le cas, cela se passe à 19 heures précises. Il vous faudra faire une cinquantaine de mètres afin d’accéder à l’une des plus belle plage de l’atoll. Le wifi est gratuit.

En savoir plus : http://www.pension-bounty.com/

Raira Lagon

Jean Fred, cannois d’origine et ancien moniteur de plongée, vous accueille dans ce petit hôtel familial constitué de 10 farés avec terrasse situé au beau milieu d’un grand jardin en bord de lagon. Les chambres sont spacieuses et bien entretenues. La cuisine y est délicieuse notamment les sashimis. Wifi payant.

En savoir plus : http://www.raira-lagon.pf/

Relais Joséphine

Denise, la propriétaire des lieux est installée en Polynésie depuis de nombreuses années. Elle a choisi d’installer sa pension de famille haut de gamme, constituée de 7 bungalows au style colonial, devant la passe de Tiputa, le spectacle y est juste sublime. En terme de cuisine, c’est certainement l’une des meilleures tables de l’atoll. Wifi payant.